El presidente Donald Trump viajará este fin de semana a Alabama para el esperado partido de fútbol americano Georgia-Alabama, pero el estado anfitrión ahora está directamente en la trayectoria de un huracán que se fortalece.

La tormenta tropical Isaias gana velocidad y fuerza mientras avanza sobre el Golfo de México, y para cuando llegue a la zona del muy anticipado enfrentamiento, se espera que se intensifique hasta convertirse en un huracán de categoría 2, según informó el Capital Weather Gang. En la escala Saffir-Simpson, las tormentas de categoría 2 tienen vientos sostenidos de 96 a 110 mph, y la categoría de "huracán mayor" comienza en la categoría 3, con 111 mph.

Durante la madrugada, el meteorólogo digital Ryan Hall reportó que el modelo de IA de Google ejecutó 1,000 escenarios probables para Isaias, con 9 de cada 10 simulaciones pronosticando vientos máximos de 110 mph — "a una milla por hora de ser un huracán mayor", como explicó. "Cada punto es una simulación, y las rosadas son huracanes mayores en ese momento. La mayoría alcanza la costa la noche del viernes, alrededor de 9 de cada 10 en el panhandle de Florida".

"La marejada ciclónica, las lluvias intensas y los vientos dañinos amenazan a los estados de la costa del Golfo desde Luisiana hasta el panhandle de Florida", advirtió the Weather Channel, al pronosticar un impacto en tierra alrededor de la 1 a.m. del sábado.

Tuscaloosa se encuentra a unas 250 millas de la costa del Golfo, y el inicio del partido no está programado hasta las 6:30 p.m. hora local. Aun así, ningún pronóstico muestra actualmente que la tormenta evitará Alabama — un record de que los impactos en el interior forman parte del panorama cuando hay toques de tierra en el Golfo, ya que los sistemas que avanzan hacia el norte suelen llevar lluvias torrenciales y amenazas de tornados lejos de la costa.

The Sun citó a "expertos en clima" que advierten que el enfrentamiento "podría ser reubicado debido a un clima severo que alcanzará el Bryant-Denny Stadium". Ese informe se basó en el meteorólogo jefe de ABC, James Spann, quien advirtió que Isaias "podría tocar tierra en la cercana bahía de Mobile".

"Sería una pesadilla para todos los involucrados", dijo Spann a AL.com. "Pero si tenemos un huracán de categoría 1 o categoría 2 entrando directamente por la bahía de Mobile el sábado por la mañana, no sé si se jugaría ese partido en Tuscaloosa".

"Existe la posibilidad de ráfagas de viento de 50 millas por hora, lluvias torrenciales y la probabilidad de tornados aislados además de todo lo demás", continuó. "La idea de mover el partido… Está claramente sobre la mesa".

La Southeastern Conference (SEC) dijo el martes que monitorea la tormenta y podría mover el partido para evitarla. El encuentro marcará la segunda visita de Trump a Alabama en ocho días.

El analista de investigación accionaria Brett Gibbs también señaló que tres grandes instalaciones de diésel renovable — Chevron Geismar, DGD Norco y SBR Chalmette — se encuentran en la zona sur del Golfo, en o cerca de la trayectoria del huracán, ubicadas en Luisiana entre Baton Rouge y Nueva Orleans. El diésel renovable se elabora a partir de grasas y aceites vegetales, incluido el aceite de soya. "Algo a observar y que podría ser parte del movimiento del aceite de soya de hoy...", agregó Gibbs.

La Agencia de Manejo de Emergencias de Mississippi (MEMA) ya está exhortando a los residentes a comenzar con los preparativos. Los puntos inmediatos a observar son la aproximación final de la tormenta a la costa del Golfo y la próxima palabra de la SEC sobre si el partido del sábado en Tuscaloosa se realizará según lo planeado.