Cerca de 7.000 robots humanoides se vendieron en todo el mundo en 2025 para aplicaciones industriales y de servicios profesionales, pero muchos fueron adquiridos por instituciones de investigación y desarrolladores de inteligencia artificial en lugar de desplegarse para trabajos productivos en plantas industriales, según datos de la Federación Internacional de Robótica (IFR) revisados por Reuters.

Las instituciones de investigación dominan las compras

Susanne Bieller, secretaria general del IFR con sede en Fráncfort, dijo a Reuters que muchos de los compradores de 2025 fueron instituciones de investigación y empresas que usan robots humanoides para generar datos para modelos de IA. No eran principalmente empleadores que buscan reemplazar a trabajadores humanos.

Unitree ilustra este patrón. Casi el 75% de las ventas de humanoides de la empresa fueron a universidades, organizaciones de investigación y desarrolladores individuales. El patrón de compra refleja la etapa actual de la tecnología: los modelos de IA que dirigen a los robots humanoides dependen de datos de entrenamiento recopilados de máquinas reales que operan en entornos humanos, y recopilar esos datos es la tarea por la cual estas instituciones están comprando las unidades.

Para las automotrices, las compras de robots humanoides siguen siendo en gran medida experimentales y aún no representan un cambio amplio en las operaciones de sus plantas. Bieller dijo que la mayoría de los programas piloto en fábricas involucran solo "números de un dígito o a veces de dos dígitos de robots".

Cómo clasifica el IFR a los humanoides

Los datos de 2025 marcan el primer año en que el IFR rastrea a los robots humanoides como categoría independiente, tras tres décadas de recopilar estadísticas de robótica. Según la definición del IFR, un humanoide debe parecerse en su mayoría a un humano y ser capaz de trabajar de forma autónoma en entornos diseñados para personas. No tiene que ser bípedo. Al ser 2025 el primer punto de datos de la categoría, las cifras establecen una línea base y no una tendencia de crecimiento.

Las cifras del IFR se basan en información de fabricantes y proveedores de robots, así como de asociaciones industriales nacionales. Los robots humanoides de consumo y militares quedan excluidos del conteo, mientras que los robots médicos se evalúan por separado.

Las cifras de envíos reportadas por empresas como Unitree y AGIBOT pueden diferir sustancialmente porque las organizaciones usan métodos de evaluación distintos. Pueden aplicar sus propias definiciones, muestras de proveedores o períodos de reporte. Como resultado, una cifra más alta de una fuente no necesariamente contradice una cifra menor de otra.

Los datos de ventas tampoco indican cuántos robots están realmente en uso, con qué frecuencia operan o si aportan suficiente valor para justificar su costo.

Los humanoides siguen siendo un segmento pequeño del mercado

Los robots humanoides todavía representan una participación relativamente pequeña del mercado global de robótica. El IFR registró alrededor de 5.000 instalaciones de robots industriales convencionales en 2024, junto con un estimado de 199.000 robots de servicio profesional vendidos para aplicaciones que incluyen transporte, hospitalidad y limpieza.

Frente a esas cifras, los aproximadamente 7.000 humanoides vendidos en 2025 representan solo una fracción de la población mundial de robots, dijo Bieller. El IFR tiene previsto publicar sus cifras completas de 2025 para robots industriales y de servicio el 24 de septiembre.

Los pronósticos de la industria son sustancialmente más altos que el tamaño actual del mercado. Bank of America Global Research espera que los envíos de humanoides alcancen las 90.000 unidades en 2026 y 1,2 millones para 2030, según technology.org. La proyección de 2026 es aproximadamente 13 veces el total de 2025 del IFR, aunque las estimaciones usan métodos de conteo diferentes.

China sigue siendo central para el sector de robótica en general. Ya es el mercado de robots industriales más grande del mundo, y los robots humanoides fueron exhibidos corriendo y boxeando en los juegos de robots respaldados por el gobierno en agosto. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China también anunció un fondo de capital de riesgo respaldado por el Estado que se espera atraiga alrededor de 1 billón de yuanes durante 20 años para la robótica, la IA y otras industrias de alta tecnología.

La industria aún debe demostrar que los programas piloto actuales pueden convertirse en implementaciones a gran escala en entornos comerciales y minoristas. Hasta que las empresas comiencen a recibir pedidos de robots humanoides en flotas más grandes, las ventas anuales probablemente se mantengan más cerca de las 7.000 unidades que de la proyección de 90.000 unidades de Bank of America para 2026. Informe de Reuters