La aceleración de la producción de robots humanoides está generando una nueva fuente de demanda de hardware de robots colaborativos (cobots) —brazos diseñados para operar de forma segura junto a las personas—, y se espera que los envíos a los fabricantes de humanoides se multipliquen por más de ocho este año.

Así lo señala un informe de Interact Analysis, una firma británica de investigación de mercados de automatización industrial y robótica con oficinas en Estados Unidos y China. El informe reveló que los envíos globales de cobots pasarán de 5.000 unidades en 2025 a más de 43.000 en 2026, a medida que los desarrolladores recurren cada vez más a fabricantes de hardware establecidos en lugar de construir todos los componentes internamente. El aumento proyectado es una medida de la velocidad con la que el sector de humanoides está superando la etapa de prototipos para avanzar hacia la fabricación en volumen.

“Muchos fabricantes de humanoides están priorizando el desarrollo de software y aplicaciones, lo que hace atractivo adquirir hardware maduro”, dijo Mike Yang, analista de mercado de Interact Analysis y uno de los autores del informe, a TechTarget AI and Emerging Technologies. “La demanda de brazos de cobot está creciendo en aplicaciones de fábrica y logística, donde la fiabilidad y la repetibilidad son críticas, así como en aplicaciones de investigación y recolección de datos que escalan rápidamente”.

Según Yang, los beneficiarios más directos de esta tendencia son los proveedores de brazos completos de cobot para robots humanoides y los fabricantes de actuadores articulares. Los brazos de siete ejes añaden una séptima articulación redundante a la configuración de seis ejes estándar en la mayoría de los brazos robóticos industriales, lo que otorga al mecanismo mayor libertad de movimiento.

“Los brazos completos de sietees ofrecen a los fabricantes de humanoides control de fuerza maduro, fiabilidad y hardware listo para producción, mientras que los proveedores de actuadores atienden a los clientes que buscan el ensamblaje interno”, afirmó. “La combinación de abastecimiento variará, pero ambos segmentos deberían beneficiarse a medida que la producción de humanoides escale”.

La ventaja de la cadena de suministro de China

Se espera que China represente la mayoría del suministro de cobots a los fabricantes de humanoides, tanto por su posición como centro de producción de humanoides como por la relativa cercanía entre los fabricantes de robots, los proveedores de cobots y los fabricantes de componentes.

“La proximidad al mercado nacional de humanoides, que crece rápidamente, permite una retroalimentación más rápida, la iteración de productos y la transición de prototipos a la producción en volumen”, dijo Yang. “La escala de fabricación, la intensa competencia y la competitividad en costos favorecen además una rápida personalización y expansión”.

Aunque se espera que los productores chinos mantengan una ventaja temprana, los proveedores de otras regiones también podrían beneficiarse a medida que el mercado se expanda, con las tensiones geopolíticas y las presiones en la cadena de suministro impulsando a las empresas a diversificar su base de proveedores, una dinámica reforzada por la prohibición estadounidense de robots y componentes robóticos fabricados en China introducida en julio.

Los humanoides podrían transformar el mercado de cobots

Si bien se espera que los ingresos de las aplicaciones de humanoides sean modestos en el corto plazo, Interact Analysis estima que podrían llegar a agregar entre un 10% y un 30% a los ingresos de los proveedores de cobots para 2030.

El aumento de la demanda de humanoides podría, según Yang, presionar a los proveedores de los brazos más avanzados. Eso podría crear un mercado de dos niveles, con los brazos humanoides de alto rendimiento enfrentando plazos de entrega más largos, mientras que el hardware más estandarizado enfrenta una creciente presión sobre los precios.

“No esperamos una escasez generalizada de capacidad en la industria de los cobots, pero el suministro de brazos humanoides de alto rendimiento y probados podría volverse más ajustado a medida que la demanda escale”, dijo Yang. “Una base de proveedores relativamente concentrada enfrenta presiones de expansión, aunque los fabricantes están invirtiendo en capacidad y nuevos participantes están ampliando rápidamente la base de suministro, particularmente en China”.

El resultado podría ser una mayor diferenciación entre los proveedores a medida que los fabricantes de humanoides pasan de los prototipos a una producción de mayor escala. El ritmo de la inversión en capacidad, la llegada de nuevos participantes y la división entre la adquisición de brazos completos y el ensamblaje interno de actuadores serán indicadores clave a observar a medida que la producción de humanoides escale.

Cobots vs. humanoides

La creciente superposición entre cobots y humanoides ha generado preguntas sobre si los dos mercados pueden separarse de manera significativa. Bram Vanderborght, profesor de robótica en la Vrije Universiteit Brussel en Bélgica y fundador de las startups europeas de robótica CoEra y AILOS Robotics, dijo que la industria debe ser cautelosa al tratar ambas categorías como competidoras.

“No veo por los cobots y los humanoides deberían competir”, afirmó. “Un humanoide son brazos robóticos montados en una plataforma móvil, que puede tener patas o ruedas”.

La distinción más importante, señaló, es entre los robots diseñados para operar de forma segura junto a las personas y los sistemas industriales convencionales optimizados para la velocidad. Los cobots tradicionales generalmente han operado a velocidades más bajas para reducir el riesgo de lesiones en entornos compartidos con humanos, lo que puede limitar la productividad en comparación con los robots industriales convencionales, destacó Vanderborght.

“Necesitamos eliminar la diferencia entre brazos industriales rápidos pero inseguros, y cobots lentos pero seguros”, concluyó.

Reportaje original de Scarlett Evans para AI Business el 16 de septiembre de 2026.