El movimiento hutí de Yemen se atribuyó la responsabilidad de ataques con misiles contra instalaciones de Saudi Aramco en Jizan y Yanbu el 25 de julio de 2026. Los ataques representan el primer golpe directo contra un complejo de refinería saudí en cuatro años. Arabia Saudita es uno de los mayores exportadores de crudo del mundo y el productor más influyente de la OPEC, lo que da a su infraestructura energética una importancia desproporcionada para el suministro global. El precedente más destacado de ataques a gran escala contra infraestructura petrolera saudí sigue siendo el de Abqaiq-Khurais de septiembre de 2019, que interrumpió temporalmente cerca del 5% del suministro mundial de crudo.

El crudo Brent subió a $100 por barril en el periodo inmediatamente posterior, lo que marcó un aumento de aproximadamente 40% solo durante julio de 2026, antes de retroceder y estabilizarse en el rango de $89 a $90.

Una campaña de presión coordinada

Los ataques a las refinerías siguieron a una serie de acciones en escalada. El 20 de julio, los hutíes anunciaron un bloqueo naval dirigido contra el transporte marítimo saudí. Dos días después, el 22 de julio, el grupo afirmó haber atacado dos petroleros saudíes en el mar Rojo: el Encelia y el Layla.

El estrecho de Bab el-Mandeb, ubicado en el extremo sur del mar Rojo, conecta esa vía marítima con el golfo de Adén. Aproximadamente 10% del comercio marítimo mundial pasa por este corredor.

Los hutíes ya han demostrado su capacidad para volver el transporte por este paso costoso, impredecible y, en ocasiones, imposible. Su campaña con drones y misiles contra buques comerciales, que comenzó a fines de 2023, obligó a grandes navieras a desviar sus rutas alrededor del cabo de Buena Esperanza, agregando semanas y costos significativos a las cadenas de suministro globales. Las primas de seguros por riesgo de guerra para los buques que transitan el mar Rojo aumentaron con fuerza durante esa campaña anterior, reflejando los canales financieros por los que este tipo de disrupciones se propagan en la economía mundial.

No se han confirmado víctimas por los ataques del 25 de julio. Los daños físicos a la infraestructura de Aramco no han sido detallados públicamente.

Los criptoactivos caen en medio de la volatilidad regional

Bitcoin y XRP registraron caídas de precio tras los ataques y el aumento más amplio de la volatilidad regional. Históricamente, las criptomonedas y otros activos de riesgo han tendido a retroceder durante episodios de incertidumbre geopolítica aguda, a medida que los inversionistas se reposicionan hacia activos tradicionales de refugio.

Los hutíes tienen un historial documentado de uso de criptomonedas para financiar operaciones y eludir sanciones. Ningún token específico ha sido vinculado directamente con la campaña de julio de 2026 en los reportes disponibles, pero el patrón más amplio está establecido. El Tesoro de EE. UU. y reguladores aliados han señalado anteriormente redes de recaudación de fondos basadas en criptomonedas vinculadas al grupo.

Importancia estratégica de las instalaciones atacadas

La estabilización del Brent en el rango de $89 a $90 después del salto a $100 sugiere que los mercados aún no están incorporando en los precios una interrupción total del suministro. Arabia Saudita mantiene una capacidad significativa de producción excedente, que históricamente ha ayudado a amortiguar los mercados globales durante shocks temporales de suministro.

Yanbu, situada en la costa del mar Rojo, es uno de los mayores centros de refinación y petroquímica de Arabia Saudita. Jizan se encuentra más al sur, más cerca de la frontera con Yemen, y su refinería atiende tanto la demanda interna como los flujos de exportación. Los ataques contra ambas instalaciones en una sola operación reivindicada indican que los hutíes están apuntando a una amplia gama de infraestructura, y no solo buscando un impacto simbólico. Entre los indicadores clave que los mercados energéticos suelen monitorear en estos escenarios están el alcance de las evaluaciones de daños, la trayectoria de las primas de seguros de transporte marítimo y si OPEC+ ajusta su política de producción.