Arabia Saudita experimentó sus ataques más letales desde el inicio del conflicto con Irán, después de que milicias hutíes atacaran varios aeropuertos del reino, dejando al menos 14 muertos. El movimiento hutí, alineado con Irán, reivindicó los ataques, que causaron importantes bajas y llevaron a la suspensión de operaciones en los aeropuertos afectados.

Aeropuertos atacados, operaciones suspendidas

El Aeropuerto Internacional King Khalid de Riad, la principal puerta de entrada internacional de la capital y uno de los centros de aviación más transitados de Medio Oriente, y el Aeropuerto Internacional King Fahd de Dammam, el principal aeropuerto que da servicio a la Provincia Oriental, estuvieron entre las instalaciones atacadas. Las operaciones en los aeropuertos afectados se detuvieron tras los ataques, y las autoridades sauditas confirmaron nuevos ataques mientras prometían una respuesta.

La escalada marca un cambio de incidentes aislados a asaltos sostenidos contra infraestructura civil. El ataque también alcanza a un sector que Arabia Saudita ha colocado en el centro de su agenda Visión 2030, que concibe al reino como un centro global de logística y aviación que conecta Europa, Asia y África, lo que da a las repetidas interrupciones en sus principales puertas de entrada una importancia que va mucho más allá del daño inmediato.

Antecedentes

Los hutíes son un grupo armado alineado con Irán que controla gran parte del norte de Yemen, incluida la capital, Saná. La guerra civil de Yemen se intensificó después de que una coalición liderada por Arabia Saudita intervino en 2015, y el grupo ha lanzado repetidamente drones y misiles contra territorio saudita, incluidos aeropuertos civiles, a lo largo del conflicto, entre ellos un ataque con misiles en 2019 contra el aeropuerto de Abha que hirió a más de dos docenas de civiles.

El riesgo de cierre del espacio aéreo en el centro de la atención

Según el informe, la escalada de los ataques hutíes parece coherente con escenarios de mayor riesgo de un cierre del espacio aéreo saudita. Los precios de mercado sugieren que los participantes consideran más probable la posibilidad de dicho cierre, con un aumento en la valoración de YES en los mercados relevantes. La situación se describe como un desarrollo de alto impacto que podría provocar nuevas respuestas de las autoridades sauditas o de agencias internacionales de aviación.

Lo que está en juego para la aviación civil es considerable. El espacio aéreo saudita se encuentra sobre algunos de los corredores de largo recorrido más transitados del mundo entre Europa y Asia, y un cierre o una restricción importante obligaría a las aerolíneas a desviar sus rutas alrededor del reino, añadiendo tiempo de vuelo y costos de combustible a los viajes intercontinentales. En conflictos regionales anteriores, las aerolíneas ajustaron sus rutas en respuesta a advertencias de espacio aéreo y avisos regulatorios mucho antes de que se produjera cualquier cierre formal.

Qué observar

Los observadores deben estar atentos a losuncios de las autoridades sauditas, en particular de la Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudita (GACA) y de los Servicios de Navegación Aérea de Arabia Saudita (SANS), respecto a cualquier cierre o restricción del espacio aéreo. Cualquier ataque o respuesta futura podría influir en la percepción del mercado sobre la probabilidad de un cierre del espacio aéreo. Las declaraciones de organismos internacionales como la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA) y la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) también podrían resultar fundamentales para moldear las expectativas del mercado.

La evolución de la dinámica geopolítica, especialmente cualquier hostilidad directa entre Arabia Saudita e Irán, será crucial para evaluar los desarrollos futuros.