La Cámara de Representantes de Filipinas aprobó el martes rápidamente el presupuesto propuesto de P785.2 millones de la Oficina del Vicepresidente (OVP) para 2027, sin que los legisladores plantearan preguntas adicionales durante la sesión plenaria.

Bajo el Programa Nacional de Gastos de 2027 —el plan anual de gasto propuesto por el poder ejecutivo que el Congreso revisa antes de que pueda convertirse en ley—, la OVP recibiría una asignación 11.69% menor que el presupuesto actual de P889.23 millones de este año.

El representante de lista partidaria Antonio L. Tinio dijo que el bloque minoritario no tenía preguntas adicionales sobre el gasto propuesto de la OVP, posición con la que también estuvo de acuerdo el bloque mayoritario.

El representante de Palawan Jose C. Alvarez, patrocinador del presupuesto de la OVP, afirmó que la ausencia de preguntas no se debía a ningún acuerdo previo con los legisladores de la minoría, quienes ya habían expresado sus inquietudes durante las reuniones presupuestarias anteriores.

"Después, simplemente expresé mi agradecimiento para evitar cualquier percepción negativa dentro de la Cámara", declaró el señor Alvarez a los reporteros en filipino. "Nuestra intención era evitar cualquier apariencia de improperio".

Negó haber hablado previamente con los legisladores de la minoría para pedirles que se abstuvieran de plantear preguntas durante la sesión plenaria, y añadió que todas las inquietudes ya habían sido atendidas durante las audiencias de comité.

El señor Alvarez señaló que los rubros de los programas de la OVP se han mantenido similares a los de años anteriores, por lo que no era necesario un escrutinio adicional. "Los rubros han sido exactamente los mismos durante los últimos dos años", agregó.

También indicó que, en general, se exige a las agencias gubernamentales reducir sus presupuestos debido a las restricciones de ingresos, por lo que los recortes presupuestarios son una práctica estándar y no una medida dirigida contra ninguna oficina en particular.

Durante las deliberaciones del comité, la OVP explicó sus planes de centrar sus programas en la asistencia directa a los beneficiarios, incluyendo apoyo a medios de vida, ayuda educativa, ayuda de emergencia y programas de alimentación, transporte gratuito y otras intervenciones específicas —programas que operarían bajo la asignación propuesta para 2027—. La agencia indicó que P193.1 millones, o el 24.6% de su presupuesto propuesto, se destinarían a diversos bienes y subvenciones en el marco de sus programas socioeconómicos.

Al preguntársele si losimientos de juicio político contra la vicepresidenta Sara Duterte-Carpio habían influido en la rápida aprobación, el señor Alvarez respondió: "No lo creo".

Describió el manejo del presupuesto de la OVP por parte de la Cámara como un asunto de cortesía parlamentaria, y señaló que los legisladores buscan completar el proceso presupuestario a más tardar a fin de mes antes de transmitir la medida al Senado para su deliberación. La revisión del Senado es la siguiente etapa legislativa antes de que el plan de gasto de 2027 pueda promulgarse, lo que significa que el presupuesto final de la OVP sigue sujeto a una acción adicional del Congreso.

— Pexcel John Bacon, BusinessWorld Online

Fuente: BusinessWorld Online