La Cámara de Representantes aprobó el martes en segunda lectura el Proyecto de Ley de la Cámara No. 11566, tal como fue enmendado, una medida que establece estándares de seguridad y medidas regulatorias para las plataformas de redes sociales y videojuegos en línea con el fin de proteger a los niños de los riesgos digitales.

El representante Roman T. Romulo, de Pasig, patrocinador del proyecto, informó al pleno que la medida busca proteger a los menores del ciberacoso, el acoso con fines de explotación sexual, la explotación sexual, el contenido dañino, la publicidad inapropiada, las violaciones de privacidad y las interacciones en línea inseguras. Señaló que los niños deberían poder beneficiarse de la tecnología mientras están protegidos de riesgos que aún no están preparados para afrontar.

"La pregunta ante nosotros es si el entorno digital en el que crecen ofrece salvaguardas adecuadas para su seguridad, desarrollo y bienestar", dijo.

Bajo la ley propuesta, los menores de 13 años no podrían crear, registrar, mantener ni usar cuentas de redes sociales. Los adolescentes de 13 a menos de 18 años aún podrían acceder a las redes sociales, sujeto a restricciones, salvaguardas apropiadas y consentimiento de los padres.

Las restricciones podrían abarcar contenido dañino o prohibido, publicidad dirigida, perfiles de comportamiento, comunicaciones inseguras, en particular interacciones con adultos desconocidos, y funciones que pudieran fomentar un uso excesivo o compulsivo.

La medida también exigiría que las plataformas cubiertas adopten los principios de "seguridad por diseño" y "seguridad por defecto", garantizando que la protección y la privacidad de los niños estén integradas en los servicios digitales. Asimismo, establecería mecanismos de verificación de edad y requeriría que las plataformas minimicen la recopilación y retención de la información personal de los menores. De aprobarse, esos requisitos impondrían nuevas obligaciones de cumplimiento a los servicios de redes sociales y videojuegos en línea cubiertos por el proyecto, que abarcarían la verificación de edad y límites sobre los datos de los niños. Enfoques similares de edad mínima han avanzado en otros países, con Australia aprobando en 2024 una ley que fija los 16 años como edad mínima para cuentas de redes sociales.

El representante Romulo afirmó que la supervisión de los padres sigue siendo importante, pero no debería ser la única responsabilidad en la seguridad en línea de los niños.

"No se puede esperar que los padres monitoreen continuamente cada interacción, cada recomendación, cada anuncio y cada función que las plataformas digitales presentan a sus hijos", dijo.

Aprobado en segunda lectura, el proyecto avanza ahora hacia una votación en tercera lectura en la Cámara, donde los miembros emiten votos individuales, antes de cualquier remisión al Senado; una versión final necesitaría la aprobación de ambas cámaras y la firma del Presidente para convertirse en ley.

Fuente: BusinessWorld Online — Pexcel John Bacon