La senadora filipina Ana Theresia N. Hontiveros-Baraquel instó al Senado a investigar la regulación de los servicios de cremación y entierro de mascotas, después de que se encontraran abandonados en Bulacan los restos de gatos y perros entregados a un crematorio privado.

En la Resolución del Senado No. 762, presentada el lunes, la senadora señaló que la Ley de Bienestar Animal de 1998 no ofrece ningún recurso en este caso, ya que los animales ya estaban muertos cuando fueron confiados al cuidado de Ahjay Paws Aftercare Pet Crematorium. Ese vacío está en el centro de su llamado a una investigación: los propietarios que pagaron por el cuidado de sus mascotas fallecidas quedan sin recurso legal bajo la ley de 1998, lo que coloca directamente ante el Senado la cuestión de cómo se regulan las empresas de servicios funerarios para mascotas.

A fines de octubre se descubrieron al menos 25 bolsas de plástico con restos de animales en un terreno baldío de San Jose del Monte, Bulacan, rastreadas hasta el crematorio, que cobra tarifas de 3.000 a 10.000 pesos —cantidades que los propietarios pagaron por el manejo de los restos que, en cambio, fueron hallados abandonados en un terreno.

La senadora afirmó que el abandono de los 25 animales no fue un incidente aislado, y señaló que 14 perros muertos fueron hallados en el mismo terreno a comienzos de este año, con al menos un propietario confirmando que su animal había sido entregado a Ahjay Paws. También se recuperaron más restos de un pozo abandonado en el mismo barangay el 3 de noviembre.

La Sociedad Filipina de Bienestar Animal ha ofrecido asistencia legal gratuita a los propietarios que identificaron a los animales abandonados como suyos, y ha recopilado 191 declaraciones juradas y otras presentaciones contra el proveedor del servicio —un volumen de documentación que refleja la cantidad de propietarios que han dado un paso al frente.

La División de Delitos Ambientales de la Oficina Nacional de Investigación y la Policía Nacional de Filipinas han abierto investigaciones separadas sobre el incidente, con posibles cargos que abarcan violaciones a las normas de saneamiento, residuos ecológicos, protección al consumidor y estafa. Con la Ley de Bienestar Animal no disponible como vía en este caso, cualquier rendición de cuentas tendría que pasar por esos otros marcos legales —y cómo avanzan las investigaciones, junto con la acción del Senado sobre la Resolución No. 762, es lo que hay que observar mientras la cuestión de la supervisión de los servicios funerarios para mascotas ingresa al ámbito legislativo.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld