El banco central de Hong Kong ha puesto una cifra a la preparación cuántica de los prestamistas, y el resultado es bajo.

La Autoridad Monetaria de Hong Kong (HKMA) publicó el lunes un libro blanco sobre la preparación del sector bancario para la era cuántica, junto con su primer Índice de Preparación Cuántica. El índice otorgó al sector bancario de Hong Kong una puntuación de 2,3 sobre 10.

El libro blanco, presentado en la octava conferencia FiNETech y basado en una encuesta realizada a principios de este año, sugiere que la conciencia sobre el riesgo cuántico está empezando a aumentar, pero la preparación formal sigue siendo limitada.

Según la HKMA, alrededor del 68% de los bancos encuestados mostró al menos cierta conciencia del tema o había pasado a etapas de planificación o piloto. El resto aún no había comenzado. Aproximadamente la mitad de los bancos todavía no ha formalizado un plan para migrar a la criptografía poscuántica. Además, aunque en cerca de la mitad de los bancos ya se habían producido conversaciones a nivel de junta directiva, solo un tercio había empezado a explorar o probar algo relacionado con la computación cuántica.

En términos prácticos, los bancos de Hong Kong siguen sentando las bases en lugar de desarrollar capacidades cuánticas maduras. El índice sigue cuatro etapas: conciencia, planificación, programas piloto y preparación práctica, lo que proporciona al regulador una base para medir el progreso hacia su objetivo para 2030.

La HKMA dijo que la baja puntuación refleja el hecho de que muchos bancos aún están en la etapa más temprana de comprensión de los riesgos que plantea la computación cuántica, incluso cuando expertos en seguridad advierten que la era cuántica podría estar acercándose antes de lo previsto.

La preocupación está vinculada al papel que desempeña la criptografía en las finanzas modernas. La computación cuántica se considera una amenaza a largo plazo para los sistemas de cifrado que protegen los datos bancarios y otras infraestructuras digitales. Se considera que los bancos están especialmente expuestos a los llamados ataques de “harvest now, decrypt later”, un riesgo destacado por el Project Leap del Banco de Pagos Internacionales como una amenaza inmediata para el sistema financiero.

En ese escenario, actores maliciosos podrían almacenar datos bancarios cifrados hoy y esperar hasta que el hardware cuántico sea lo bastante potente para descifrarlos. Las blockchains como Bitcoin y Ethereum afrontan riesgos similares, lo que plantea un desafío de seguridad más amplio para las finanzas modernas.

Aunque hoy no existen máquinas cuánticas a gran escala capaces de romper la seguridad bancaria o blockchains como Bitcoin, algunas estimaciones sitúan en 2029 el momento en que esa amenaza podría volverse real.

La HKMA dijo que su objetivo es elevar el Índice de Preparación Cuántica de Hong Kong a 10 para 2030. Para ayudar a los bancos a lograrlo, el regulador está desplegando medidas prácticas, entre ellas un kit de herramientas de criptografía poscuántica desarrollado junto con la escuela de negocios de la Hong Kong University of Science and Technology, además de una serie de talleres diseñados para ayudar a los bancos a desarrollar habilidades, mejorar la agilidad criptográfica y explorar oportunidades cuánticas de forma responsable.

El esfuerzo de Hong Kong coincide con otros gobiernos que también están fijando calendarios para el desarrollo cuántico y la migración de seguridad. El presidente Donald Trump firmó recientemente dos órdenes ejecutivas: una destinada a acelerar el desarrollo de la computación cuántica en EE. UU., con el objetivo de producir una máquina lo bastante potente para investigación científica en 2028, y otra que pide la migración del gobierno federal a la criptografía poscuántica para 2030-31.