Hilton, el mayor empacador de carne del Reino Unido, elevó su meta de ganancias tras desprenderse de su división vegana, que generaba pérdidas.

La empresa listada en el FTSE 250, que empaca carne de res, cordero y pescado para grandes clientes de supermercados como Tesco y otros minoristas en el Reino Unido y Europa, dijo que ahora espera obtener una utilidad antes de impuestos de entre £66m y £71m, un aumento del 10 por ciento respecto a su rango de pronóstico anterior.

La mejora sigue a la venta de su negocio holandés de fabricación de productos veganos y vegetarianos, Dalco, por £5.4m en julio. Dalco, con sede en Oosterhout y más de 150 empleados, producía una gama de alternativas de carne para clientes de marca propia, incluyendo salchichas, albóndigas, nuggets y hamburguesas.

El negocio fue adquirido por la empresa de alimentos de origen vegetal Livekindly, que también posee las marcas veganas Fry, Like y Oumph, habituales de los pasillos veganos de los supermercados británicos.

La venta se produce en medio de un enfriamiento más amplio del sector de la carne de origen vegetal, donde el crecimiento se ha desacelerado respecto a la rápida expansión observada alrededor de 2020-21, y varios productores y minoristas han reducido sus gamas o abandonado líneas no rentables.

Hilton ya había advertido sobre la "mala desempeño del negocio Dalco" y había incluido depreciaciones en el valor de la división en ejercicios fiscales anteriores.

'Liderazgo en carne roja'

La mejora de las ganancias "refleja la eliminación de las pérdidas de Dalco y movimientos favorables de divisas interanuales", dijo Hilton. La compañía también se ha visto afectada por una debilidad "decepcionante" en la demanda de su división holandesa de salmón ahumado, Foppen, así como por un aumento en los costos de materias primas a principios de año.

La empresa reportó ingresos de £2.3bn en el primer semestre del año, un salto de 15 por ciento frente al año pasado, mientras que la utilidad antes de impuestos se redujo a más de la mitad, a £7.5m. Declaró un dividendo intermedio de 10.1p, sin cambios respecto al año pasado.

"La venta acordada de Dalco es un paso hacia la simplificación de nuestro portafolio", dijo el director ejecutivo Mark Allen. "A más largo plazo, serán el compromiso de nuestros colegas, la fortaleza de nuestras relaciones con los clientes y el liderazgo en carne roja los que seguirán sustentando nuestros objetivos de crecimiento a mediano plazo".

Fuera de los productos veganos, Hilton ha acelerado su expansión global, incluyendo la construcción de nuevas instalaciones en Canadá y Arabia Saudita, que según la empresa contribuirán a sus resultados a partir de 2027.

Las acciones de Hilton se dispararon 8.7 por ciento hasta 686p en los primeros minutos de negociación en Londres el jueves. El papel acumula una subida del 38 por ciento desde comienzos de año.

Fuente: City AM

Referencias: Resultados intermedios de Hilton Foods (Bolsa de Valores de Londres), Hilton Food Group vende su negocio vegano holandés (The Grocer), Livekindly