Harry y Meghan, el duque y la duquesa de Sussex, regresan al Reino Unido después de seis años en Estados Unidos. La pareja se trasladará de su mansión en Montecito a una residencia privada fuera de Londres, pero el momento de este sorpresivo regreso podría costarles valiosas ventajas fiscales. Expertos señalan que están dejando sobre la mesa posibles ahorros que podrían valer millones.

“Although their return is welcome news, staying away a bit longer would have given them a much better tax result”, Dhana Sabanathan, leading partner in the tax, trusts and succession team at national law firm Michelmores, tells Fortune.

Bajo ciertas normas fiscales del Reino Unido, la pareja renuncia a importantes beneficios al volver ahora. Como Harry pasó solo seis años fuera, perdió dos ventajas fiscales clave vinculadas a un período de no residencia de 10 años: cuatro años de alivio por Foreign Income and Gains (FIG), y las ventajas en el impuesto a la herencia disponibles para alguien que ha dejado atrás su residencia de largo plazo en el Reino Unido. Ambas disposiciones provienen de la reforma fiscal del Reino Unido de abril de 2025, que eliminó el antiguo régimen de “non-dom” en favor de un sistema basado en la residencia que premia largas estancias en el extranjero.

La oportunidad perdida es concreta. Si las inversiones de la pareja en Estados Unidos aumentaron de valor, podrían haber vendido esos activos tras regresar a Inglaterra y haber llevado el dinero al Reino Unido sin pagar impuesto británico sobre las ganancias extranjeras elegibles, bajo el régimen FIG. Tal como están las cosas, los ingresos extranjeros o las ganancias de inversión elegibles de Harry podrían quedar ahora sujetos al impuesto del Reino Unido.

Las implicaciones son significativas. Como el impuesto a la herencia puede llegar hasta 40%, millones de dólares de sus activos en el extranjero podrían quedar expuestos: las estimaciones sitúan la fortuna conjunta de Harry y Meghan en $60 million. Si hubieran esperado 10 años antes de regresar a casa, los activos de Harry fuera del Reino Unido —su casa de Montecito y sus inversiones en Estados Unidos, por ejemplo— podrían haber permanecido potencialmente fuera del impuesto a la herencia durante años después de su mudanza.

“Si hubieran permanecido como residentes fiscales no británicos durante 10 años fiscales consecutivos antes de regresar, podrían haber disfrutado de alivio sobre sus ingresos y ganancias no británicos durante los primeros cuatro años de su retorno”, explica Sabanathan. “Permanecer fuera durante 10 años también podría haber permitido a Harry proteger sus activos no británicos del impuesto a la herencia”.

No hay informes públicos de que Harry haya obtenido la ciudadanía estadounidense, por lo que no está sujeto a la tributación de ese país al dejar Montecito para ir al Reino Unido. Meghan, nacida en California, aún tendrá que ocuparse de los asuntos fiscales de su país de origen mientras vive al otro lado del Atlántico: Estados Unidos grava a sus ciudadanos sobre sus ingresos mundiales sin importar dónde vivan, por lo que sus declaraciones seguirán presentándose a ambos lados del Atlántico. Además, desde que dio un paso al costado en 2020, Harry no ha recibido el dinero público que los miembros activos de la realeza obtienen por funciones oficiales.

Una posible ventaja fiscal: evitar el golpe del impuesto británico para “temporary non-resident”

Aunque regresar después de seis años, en lugar de esperar 10, significa perder algunas ventajas fiscales, los expertos señalan que el momento de la mudanza también ofrece beneficios.

La socia de Michelmores señala que la pareja cumplió seis años completos de residencia fuera del Reino Unido, lo que les permitió quedar fuera de las reglas del impuesto a las ganancias de capital para “temporary non-resident”. La norma del país —diseñada para evitar que las personas se muden al extranjero de forma temporal— significa que, si un residente deja el Reino Unido, obtiene beneficios en inversiones en el extranjero y regresa dentro de cinco años, el Reino Unido todavía puede potencialmente gravar esas ganancias como si la persona no se hubiera ido a efectos fiscales. El cronograma de seis años de la pareja los sitúa fuera del alcance de esta regla.

“Han ahorrado algo de impuesto al permanecer fuera del Reino Unido durante más de 5 tax years”, dice Sabanathan. “Any non-UK disposals they made or non-UK income earned (potentially from Netflix and Spotify deals and Meghan’s As Ever brand) during their time as non-residents should not be subject to UK tax on their return.”

Nimesh Shah, CEO de la firma londinense de impuestos y asesoría Blick Rothenberg, dijo en X que el “timing of their move back to the UK is immaculate” por esa razón.

El sorpresivo regreso de la pareja de Estados Unidos al Reino Unido

La decisión de Harry y Meghan de regresar al Reino Unido sorprendió a algunos.

Hace seis años, la pareja decidió apartarse de sus roles como miembros activos de alto rango de la realeza, buscando mayor privacidad e independencia y alejándose de las presiones de la vida dentro de la familia, muy expuesta al público. Se mudaron a California, donde han ganado dinero mediante diversos proyectos de medios y acuerdos comerciales, incluidos contratos con Netflix y Spotify. Han protagonizado y producido programas como la serie documental Harry & Meghan y el programa de Netflix With Love, Meghan, mientras que Meghan también lanzó su marca de estilo de vida y alimentos, As Ever.

Sin embargo, recientemente Harry ha dicho que quiere reconciliarse con su familia real. Además, su padre, el rey Carlos III, enfrenta actualmente un diagnóstico de cáncer no revelado. Algunos también especulan que la reunión familiar de la pareja con el rey Carlos y la reina Camila el mes pasado en la residencia campestre privada del monarca en Gloucestershire pudo haber ayudado a impulsar la decisión de volver al Reino Unido; fue la primera vez que el monarca se reunía con sus nietos en cuatro años.

Según diversas fuentes, los hijos de la pareja —el príncipe Archie, de 7 años, y la princesa Lilibet, de 5— ya habrían sido inscritos en escuelas británicas. Aún no se sabe con exactitud en qué propiedad se instalarán Harry y Meghan, pero se informa que vivirán en una residencia no real justo a las afueras de Londres. Además, la famosa pareja supuestamente conservará su propiedad de Montecito como base en Estados Unidos, un detalle con relevancia fiscal, ya que la residencia fiscal en el Reino Unido se determina en parte por cuántos días al año pasa una persona en el país, lo que significa que la agenda transatlántica de la familia ayudará a definir su situación fiscal continua.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com.