Una columna publicada por Alternet argumenta que "The Handmaid's Tale" —la serie de televisión de 2017–2025 y no la novela de 1985 de Margaret Atwood— ofrece un adelanto inquietantemente preciso de Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump. En la serie, Estados Unidos ha sido reemplazado por Gilead, un régimen totalitario que responde a una crisis de fertilidad forzando a las mujeres fértiles a la servidumbre reproductiva. Debido a que la serie se transmitió de 2017 a 2025 —superponiéndose con la presidencia de Trump en lugar de antecederla, como ocurre con la novela—, la columna trata sus paralelos como un comentario sobre la actualidad y no como una profecía retroactiva. La autora, quien admite que la novela de Atwood sigue en su lista de lecturas pendientes pese a su enorme respeto por la escritora como artista y como crítica política y social, se suma a los millones de personas que solo vieron la serie al concluir que anticipó la América de Trump con una precisión inquietante.

El primer punto de coincidencia, según la columna, es la misoginia —un fenómeno que, en opinión de la autora, no perdona ni siquiera a las mujeres que apoyan a Trump. Gracias a las políticas de Trump, escribe la autora, las mujeres han perdido el derecho constitucional al aborto, han encontrado más difícil buscar protecciones contra el acoso y el abuso en el lugar de trabajo y han visto cómo se dificulta que las familias de bajos ingresos reciban atención de salud reproductiva y relacionada con el cáncer.

La premisa de "The Handmaid's Tale" también resuena por otra razón, aún más ineludible desde el punto de vista científico. Aunque los seguidores de Trump impulsan una mayor procreación para hacer frente a las tasas de fertilidad en declive, la columna sostiene que se niegan a aceptar que la oposición del presidente a las regulaciones ambientales es precisamente la razón por la que los recuentos de espermatozoides están cayendo. Desde pesticidas hasta contaminación por plástico, las corporaciones vierten sustancias químicas conocidas como "disruptoras endocrinas" en el ecosistema hasta el punto de que todo ser humano vivo carga al menos un puñado de microplásticos y químicos de pesticidas en su cuerpo. ¿Es tan exagerado, se pregunta la autora, trazar una línea desde este movimiento político y este conjunto de circunstancias ambientales hasta la situación de las mujeres de Gilead?

Bruce Miller, creador y productor ejecutivo de la serie, ha reconocido abiertamente que la producción aborda temas sobre la irresponsabilidad de los seres humanos con el conocimiento científico. "El ruido de fondo del libro es todo lo que estamos hablando ahora", declaró Miller a Variety en 2020. "Son funciones del cambio climático. Estamos viendo enfermedades que son consecuencia del cambio climático y de la falta de sostenibilidad. COVID es un ejemplo de ello. En el libro, es una plaga de enfermedades de transmisión sexual. La base cambiante del medio ambiente está muy presente debajo de lo que sucede en Gilead". Sus declaraciones llegaron en 2020, cuando la serie aún estaba a mitad de su emisión —una evidencia de que el enfoque ambiental estaba integrado en la serie y no fue interpretado después.

La columna señala aquí un contraste irónico. En "The Handmaid's Tale", los misóginos que brutalizaron y controlaron a las mujeres para hacer frente a su crisis de fertilidad al menos entendían que la contaminación por plásticos y pesticidas, el cambio climático y otras prácticas ambientales insostenibles son peligrosas. En el mundo de Trump, argumenta la autora, los misóginos se niegan a detener el uso de las sustancias químicas que destruyen el recuento de espermatozoides colectivo de la especie.

"Gilead es un contrapunto a lo demás que está sucediendo", dijo Miller. "Una de las cosas que intentamos mostrar es que Gilead a menudo tiene metas nobles aunque tenga maneras absolutamente horrendas de intentar alcanzarlas. Quieren limpiar el medio ambiente. Creen que, desde un punto de vista religioso, la Tierra es un regalo de Dios. Gran parte de la serie trata de cómo Gilead ha avanzado en sostenibilidad. Casi todos los autos en Gilead son híbridos. Eso significa para nosotros que el ruido de la carretera en la mezcla de sonido es mucho más bajo porque esos autos son más silenciosos. … Cada año intentamos agregar unos pájaros más a la mezcla de sonidos de aves de la serie. Las poblaciones de aves que habían sido diezmadas estarían comenzando a regresar en Gilead. Quieres que las aves suenen como sonarían si la Tierra fuera un poco más sostenible".

Concluyó: "Lo que mostramos Gilead es una reacción totalitaria fascista a un problema real".

La conclusión de la columna es contundente: el mundo podría dirigirse hacia un futuro como "The Handmaid's Tale" —solo que peor. Lo que queda por ver, según los términos que planteó Miller, es si la presión ecológica real se responde con sostenibilidad —o con el tipo de "reacción totalitaria fascista a un problema real" que, según dice, representa Gilead.