Darline Graham Nordone, hermana del fallecido senador Lindsey Graham (R-SC) y candidata política por primera vez, se encamina hacia una segunda vuelta electoral de dos semanas contra el representante Ralph Norman con una formidable nueva adversaria en su contra: la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley.

Nordone obtuvo poco más del 32 por ciento de los votos en la ronda inicial, según un informe de Politico publicado tarde el jueves. Según las reglas de primarias de Carolina del Sur, se activa una segunda vuelta cuando ningún candidato supera el 50 por ciento, lo que significa que Nordone deberá ampliar significativamente su coalición para superar a Norman en la segunda ronda.

Aunque recibió el respaldo del presidente Donald Trump, su camino hacia la victoria en la segunda vuelta sigue siendo incierto.

Politico señaló que el grado de involucramiento de Trump en la segunda vuelta podría resultar determinante: "Hasta qué punto Trump decida impulsar a su candidata preferida podría desempeñar un papel decisivo para ayudar a Graham a lograr una victoria en la segunda vuelta". El medio añadió: "A pesar de sus publicaciones de rutina en Truth Social y su telemítin la víspera de las elecciones, Trump no ha señalado públicamente si aparecerá en la campaña junto con Graham durante la segunda vuelta de dos semanas".

Haley, quien se desempeñó como gobernadora de Carolina del Sur de 2011 a 2017 y posteriormente como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas bajo la administración de Trump, compitió contra Trump en las primarias presidenciales republicanas de 2024. Fue la última gran contendiente republicana en suspender su campaña antes de finalmente respaldar a Trump. Ella dijo a Politico que tiene la intención de aporar a Norman de manera integral durante toda la campaña de segunda vuelta.

Una persona cercana a la exgobernadora describió a Haley como "dispuesta a hacer lo que sea necesario" para ayudar a Norman a asegurar el escaño.

En una declaración proporcionada a Politico Playbook el martes por la noche, Haley dijo: "Carolina del Sur merece una combatiente conservadora probada cuyo carácter haya sido puesto a prueba y cuya palabra signifique algo".

Según el informe, el PAC Stand For America de Haley ya ha aportado 10.000 dólares a la campaña de Norman y ha enviado numerosos correos de recaudación de fondos en su nombre. Esta dinámica ha preparado efectivamente el escenario para una batalla indirecta entre la exgobernadora y el presidente en ejercicio sobre la dirección futura del Partido Republicano en Carolina del Sur. El representante Norman, miembro del House Freedom Caucus, ha representado al 5.º Distrito Congresional de Carolina del Sur desde 2017.