Maggie Haberman, la veterana reportera política del New York Times y biógrafa de Trump, afirma que el presidente Trump tiene un candidato obvio si busca que alguien de su Gabinete cargue con la culpa por la contundente derrota del Partido Republicano en las elecciones legislativas: el secretario de Defensa Pete Hegseth, jefe civil del Pentágono. Los secretarios del Gabinete sirven a discreción del presidente, y destituir a uno no requiere aprobación del Congreso, razón por la cual un cambio de personal es una de las pocas medidas unilaterales disponibles para una Casa Blanca tras un revés electoral.

Al participar en un panel matutino con Stephanie Ruhle, de MS NOW, Haberman señaló que las Fuerzas Armadas operan con mucho menos dinero del que la mayoría de los votantes probablemente se imagina, en un momento en que se acumulan múltiples crisis globales. En ese contexto, explicó por qué el secretario de Defensa podría convertirse en un chivo expiatorio fácil para la guerra de Irán.

"Y deshacerse de Pete Hegseth y ponerle la culpa de la guerra de Irán, que… Para ser claros, hay muchas, muchas críticas válidas contra el secretario de Defensa, y ciertamente fue el más optimista sobre la guerra en el círculo de Trump, pero en última instancia esta fue una decisión del presidente Trump por amplio margen, y sus asesores simplemente lo acompañaron, aunque la mayoría tenía reservas", dijo Haberman.

"Esta podría ser una jugada fácil para él: deshacerse de Pete Hegseth e intentar impulsar algún tipo de armonía con los demócratas."

El propio historial de Trump ofrece un precedente para ese tipo de jugada: el día después de las legislativas de 2018, le pidió la renuncia al fiscal general Jeff Sessions.

Haberman advirtió que Trump enfrentará "una realidad muy diferente en enero". A diferencia del período posterior a las legislativas de 2018 o de su derrota en 2020, cuando estaba saliendo de la Casa Blanca, el presidente todavía tiene dos años restantes en el poder, y dijo que sus próximos movimientos son difíciles de predecir. Agregó que los votantes enviaron el martes un mensaje inequívoco sobre el tipo de excesos que no quieren ver. Si realmente se producen cambios en el Gabinete es una de las historias más inmediatas a seguir mientras Washington se encamina hacia el nuevo año.

Haberman mostró escepticismo de que los republicanos comenzaran de repente a criticar abiertamente al presidente, señalando que esa predicción se ha hecho muchas veces antes y rara vez se cumple. Aun así, espera que los legisladores republicanos sientan presión por centrarse en obtener resultados y adoptar un mensaje más populista.

En cuanto a la Corte Suprema, Haberman sugirió que está prácticamente fuera del alcance de Trump a menos que adopte un enfoque diferente, y eso asumiendo que algún juez incluso renuncie mientras él esté en el cargo. Los jueces tienen nombramientos vitalicios, por lo que cualquier vacante depende de una salida rather que de un calendario presidencial.

Cuando el presentador de Fox News Bret Baier le preguntó a Trump el martes por la noche si planeaba reestructurar su Gabinete tras las derrotas, el presidente desestimó la idea.

"No, no lo creo. No tuvo nada que ver con mi Gabinete", dijo Trump. "Era solo un momento — honestamente, mira — he estado haciendo muchas cosas grandes durante mucho tiempo. Es solo un momento puntual, Bret. Así son las cosas. Había un clima en el aire, supongo."