El monzón del suroeste, conocido localmente como habagat, traerá fuertes lluvias a partes del oeste de Filipinas durante los próximos cuatro días, aunque el riesgo general de interrupciones significativas se mantiene bajo, informó el lunes la oficina meteorológica estatal.

En un pronóstico emitido a las 3 p. m. del lunes, la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas (PAGASA) indicó que Occidental Mindoro, Palawan y Antique enfrentaban una probabilidad mínima de impactos relacionados con las lluvias entre el 31 de agosto y el 2 de septiembre. Se espera que el nivel de riesgo aumente ligeramente el 3 de septiembre, cuando Occidental Mindoro podría sufrir impactos menores por lluvias prolongadas.

PAGASA también identificó a Palawan, Antique, Aklan, Capiz, Iloilo, Guimaras y Negros Occidental como zonas que podrían experimentar impactos mínimos el 3 de septiembre.

El pronóstico mostró una baja probabilidad de interrupciones meteorológicas significativas de lunes a miércoles. Para el jueves, la probabilidad sube a un nivel medio en algunas zonas afectadas, aunque el mayor impacto proyectado se mantiene en la categoría de "menor".

Según PAGASA, podrían producirse interrupciones de corta duración en clases, trabajo y actividades comerciales en las zonas afectadas. Los viajeros también podrían enfrentar retrasos, ya que los servicios de transporte por carretera y ferrocarril podrían sufrir interrupciones.

La oficina meteorológica advirtió que viviendas y edificios en zonas bajas y propensas a inundaciones podrían experimentar inundaciones leves a moderadas, con aguas que potencialmente ingresarían a algunas estructuras. La advertencia se suma a los daños ya causados por semanas de lluvias intensificadas por el monzón y una sucesión de ciclones tropicales, lo que significa que el suelo saturado y las vías fluviales obstruidas en muchas zonas podrían aumentar los riesgos de inundación por lluvias adicionales.

La agricultura también podría verse afectada, especialmente los cultivos en etapas críticas de crecimiento. Algunas instalaciones acuícolas y equipos agrícolas podrían sufrir daños por las fuertes lluvias, señaló PAGASA. El último pronóstico aumenta la presión sobre el sector agrícola después de que las tormentas recientes ya causaran pérdidas agrícolas por P2.32 mil millones.

En el ámbito de la salud y la seguridad, la agencia señaló que un número limitado de instalaciones de salud podría verse afectado, mientras que siguen siendo posibles lesiones leves y amenazas a la vida en zonas vulnerables.

Los servicios de electricidad y telecomunicaciones también podrían sufrir interrupciones, con la advertencia de la agencia sobre posibles afectaciones a las conexiones eléctricas de los consumidores y a las redes de comunicación.

PAGASA aconsejó a las unidades de gobierno local y a los residentes de las provincias afectadas que monitoreen los avisos y tomen medidas de precaución contra inundaciones y otros peligros inducidos por las lluvias.

La cifra de muertos sube a 33

Mientras tanto, la cifra de muertos por el monzón del suroeste intensificado y los ciclones tropicales Luis, Kujira y Gaenari ascendió a 33, mientras el número de personas afectadas llegó a 8,8 millones en todo el país, informó la Oficina de Defensa Civil (OCD).

La última muerte se registró en Caloocan City por ahogamiento, informó en una rueda de prensa el director del Servicio de Preparación para Desastres de la OCD, Vicente Gregorio B. Tomas.

La población afectada alcanzó 8,8 millones de personas de 2,5 millones de familias en la Región de Ilocos, Luzón Central, la Región de Bicol, Visayas Occidentales, la Península de Zamboanga, Calabarzon, la Región de la Capital Nacional, la Región Administrativa de Cordillera y Mimaropa.

Más de 165.000 personas permanecían en 1.365 centros de evacuación.

El subsecretario de la OCD, Leo L. Quintilla, informó que el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo había distribuido al menos 2,3 millones de cajas de alimentos para familias a las unidades de gobierno local en las zonas afectadas y todavía tenía 3,5 millones de cajas disponibles para reposición y refuerzo.

La asistencia humanitaria proporcionada a las comunidades afectadas ha alcanzado P1.77 mil millones, según la OCD.

La agencia señaló que 117 áreas permanecían en estado de calamidad, una declaración que permite a los gobiernos locales acceder a fondos de emergencia y congelar los precios de los bienes básicos. Los daños a la infraestructura se estimaron en P6.12 mil millones, mientras que las pérdidas agrícolas llegaron a P2.32 mil millones.

Más de 3.300 viviendas resultaron dañadas, incluidas 405 destruidas y casi 3.000 con daños parciales.

Las agencias gubernamentales han continuado las operaciones de limpieza, mientras los equipos de búsqueda y rescate permanecían desplegados o en espera. En Metro Manila, las 73 estaciones de bombeo seguían operativas mientras las autoridades despejaban las vías fluviales obstruidas por escombros y sedimentos dejados por las inundaciones recientes. — Norman P. Aquino y Edg Adrian A. Eva