Más de 1,500 libras de productos de cerdo importados listos para consumo han sido retirados del mercado debido a preocupaciones por una posible contaminación con listeria.

Dos empresas con sede en Estados Unidos están retirando un total de aproximadamente 1,513 libras de productos de papada de cerdo curada en seco, también conocida como guanciale, anunció el domingo el Servicio de Inspección e Inocuidad de Alimentos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (FSIS). El guanciale es un embutido curado elaborado a partir de la papada o mejilla del cerdo, ingrediente tradicional de platos romanos de pasta como los espaguetis a la carbonara y la amatriciana, y los productos curados listos para consumo suelen comerse sin cocción adicional, lo que significa que no existe un paso de calor que elimine el patógeno.

La acción está clasificada como un retiro de Clase I, la categoría más grave del USDA, lo que indica que existe una probabilidad razonable de que el consumo de los productos pueda causar consecuencias graves para la salud o la muerte.

Prime Line Distributors, Inc., con sede en Florida, y Ferrarini USA, Inc., con sede en Nueva Jersey, retiraron cada una dos productos por temor a que "puedan estar adulterados con Listeria monocytogenes (Lm)", dijo el FSIS en su comunicado.

Prime Line Distributors retiró cajas de cartón de peso variado con dos unidades empacadas al vacío individualmente del producto "Prime Line Distributors, Inc. Guanciale Pork Jowl Product of Italy", así como unidades empacadas al vacío individualmente de peso variado del producto "Guanciale Pork Jowl Product of Italy".

Ferrarini USA retiró cajas de cartón de peso variado que contenían dos piezas empacadas al vacío individualmente de "Guanciale Pork Jowl Product of Italy" y productos empacados al vacío individualmente de peso variado de "Ferrarini Guanciale Dry-Cured Pork Jowl".

Todos los productos retirados llevan impresa en la etiqueta una fecha de consumo preferente ("best if used by") del 16 de mayo de 2027 y el número de lote 263311US. Los artículos también llevan el número de establecimiento IT 1937 L CE, impreso dentro de la marca italiana de inspección o en la etiqueta de la caja.

Los productos afectados fueron elaborados el 21 de mayo en Est. 1937L Bome SRL, en Italia, e importados a Estados Unidos en julio. Los artículos de Prime Line Distributors fueron enviados a empresas de servicios de alimentos y minoristas en Florida, mientras que los productos de Ferrarini USA fueron distribuidos a mayoristas y locales de servicios de alimentos en California, Florida, Idaho, Illinois, Michigan, Nueva Jersey, Nueva York y Texas. Dado que los productos tienen una vida útil que se extiende hasta 2027, el FSIS advirtió que algunos podrían permanecer en el comercio o en almacenes mucho después del anuncio del retiro.

La contaminación se descubrió durante pruebas rutinarias de reinspección de importación, cuando una muestra de producto resultó positiva para Listeria monocytogenes (Lm). Los alimentos importados que ingresan a Estados Unidos están sujetos a reinspección por parte del FSIS en los puertos de entrada, y los retiros por listeria en carnes listas para consumo son una preocupación recurrente de inocuidad alimentaria; la Listeria monocytogenes puede crecer a temperaturas de refrigeración, por lo que la agencia insta a minoristas y operadores de servicios de alimentos a revisar refrigeradores y congeladores en busca de artículos afectados.

El consumo de alimentos contaminados con Lm puede causar listeriosis, una infección grave que afecta principalmente a los adultos mayores, a personas con sistemas inmunitarios debilitados y a las mujeres embarazadas y sus recién nacidos. Los síntomas pueden incluir fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, rigidez de cuello, confusión, pérdida del equilibrio y convulsiones, a veces precedidos por diarrea u otros síntomas gastrointestinales. Una infección invasiva se propaga más allá del tracto gastrointestinal.

En mujeres embarazadas, la infección puede causar abortos espontáneos, mortinatos, parto prematuro o infección potencialmente mortal del recién nacido. También pueden producirse infecciones graves y en ocasiones mortales en adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

El FSIS recomendó que las personas de grupos de mayor riesgo que presenten síntomas similares a los de la gripe dentro de los dos meses posteriores al consumo de los artículos contaminados busquen atención médica. No se han confirmado reportes de enfermedades en relación con el consumo de estos productos. Se insta a cualquier persona preocupada por una enfermedad a contactar a un profesional de la salud.

"Al FSIS le preocupa que algunos productos puedan estar en refrigeradores y congeladores de servicios de alimentos y comercios minoristas. Se insta a los locales de servicios de alimentos y minoristas a no servir ni vender estos productos", señaló la agencia.

Los alimentos afectados por el retiro deben desecharse o devolverse al lugar de compra.