Los republicanos enfrentan una batalla cuesta arriba de cara a las elecciones de medio término, ya que un importante "choque de precios de alimentos" parece estar a punto de elevar aún más los ya inflados costos de la comida, informó Axios el domingo.

"El próximo choque de precios de alimentos podría golpear mucho más fuerte — y de manera más amplia. Y faltan 65 días para las elecciones de medio término", escribió Mike Allen de Axios en el boletín matutino dominical del medio (Axios AM).

Los precios de los alimentos han sido durante mucho tiempo uno de los indicadores económicos más sensibles políticamente para los votantes estadounidenses, ya que las compras de comida son frecuentes y muy visibles, a diferencia de otras categorías de inflación. La frustración de los consumidores por el costo de vida fue un tema persistente en los ciclos electorales recientes, lo que convierte cualquier nuevo repunte en los precios de los alimentos en una responsabilidad particular para el partido que controla la Casa Blanca.

Una convergencia de factores ha disparado los precios de los alimentos en los últimos meses, entre los principales los aranceles del presidente Donald Trump y su profundamente impopular guerra con Irán. Una reciente racha de mal clima ha llevado a los precios del maíz y el trigo a sus niveles más altos en tres años, lo cual, sumado a la guerra ruso-ucraniana en curso, amenaza con elevar los precios de los alimentos aún más. Rusia y Ucrania son ambos grandes exportadores mundiales de trigo y otros granos, y el conflicto ha trastocado el comercio agrícola del Mar Negro desde su inicio, tensando los suministros mundiales.

"El trigo es un ingrediente clave en alimentos básicos de despensa, y el maíz es un importante forraje animal. Así que cuando suben, también pueden subir la carne, los lácteos y los huevos", señala el informe de Axios. "Súmense todas estas presiones a la lista de alimentos ya inflados: el café instantáneo subió 15.8% interanual; los tomates, 12.8%; los asados de res, 13.5%; las manzanas, 11.1%. Hay razones para creer que solo va a empeorar."

Un nuevo informe de JPMorgan publicado el viernes predijo que la inflación mundial de alimentos se aceleraría bruscamente hacia 2027, pasando de aproximadamente 2.8% en el primer semestre de 2026 a cerca de 5% en el primer semestre del próximo año.

"JPMorgan enmarca el riesgo en torno a un conjunto de presiones acumulativas que denomina las 'Cinco W' (War, Weather, Warehousing, Water y Waste: guerra, clima, almacenamiento, agua y desperdicio), con especial énfasis en las interrupciones del suministro de fertilizantes y el potencial de un evento de El Niño 'súper'", señala un resumen del informe de JPMorgan del servicio de datos de noticias financieras Mettis Global.

"A diferencia del petróleo, que se beneficia de sustitutos flexibles y reservas estratégicas, el fertilizante nitrogenado tiene alternativas limitadas en el corto plazo y debe aplicarse en momentos precisos del ciclo del cultivo, lo que significa que los retrasos reducen los rendimientos independientemente de las condiciones posteriores."

Allen advirtió que no era improbable que los estadounidenses pronto vieran el impacto de la convergencia de estos factores en sus cuentas del supermercado.

"Estas fuerzas no disparan su presupuesto de alimentos de la noche a la mañana. Pero las tensiones acumulativas en el costo de cultivar, cosechar y transportar alimentos podrían hacer que una compra de supermercado ya cara sea aún más cara", escribió. Cómo los votantes sopesen esta dinámica frente a otros temas — y si las presiones de precios anticipadas se materializan en las estanterías antes de noviembre — definirá el tramo final de la campaña de medio término.