La naviera italiana Grimaldi Group ha recibido su decimotercer transportador puro de autos y camiones (PCTC) diseñado para una futura conversión a propulsión por amoníaco.

El nuevo buque, llamado Grande Pacifico, tiene una capacidad de 9.800 CEU (unidades equivalentes a automóvil), lo que lo convierte en el PCTC más grande de la flota de Grimaldi, según anunció la compañía en una publicación de LinkedIn el 12 de agosto de 2026.

Grande Pacifico es el primero de cinco buques que Grimaldi ha encargado a China Merchants Heavy Industries Jiangsu, un astillero con sede en China. Su clasificación de "ammonia-ready" significa que el buque ha sido diseñado desde el inicio para facilitar una futura modernización que le permita operar con amoníaco como combustible marino. El pedido también refleja el dominio más amplio de los astilleros chinos en la construcción de tonelaje preparado para combustibles alternativos, que han concentrado la mayoría de los pedidos globales de nuevas construcciones en esta categoría en los últimos años.

Un número creciente de buques ha sido encargado y entregado en los últimos años con clasificaciones ammonia-ready o methanol-ready, mientras los armadores buscan cubrirse ante la incertidumbre sobre qué combustibles alternativos dominarán la transición energética marítima. Sin embargo, las conversiones reales de buques para operar con estos combustibles siguen siendo limitadas en toda la flota mundial, ya que la infraestructura de abastecimiento, los marcos regulatorios y las cadenas de suministro de combustible para amoníaco y metanol aún se encuentran en etapas tempranas de desarrollo.

"Equipado con tecnologías avanzadas que incluyen mega baterías de litio, paneles solares y capacidad de conexión a tierra, el Grande Pacifico puede reducir el consumo de combustible en 50% en comparación con los carriers de automóviles de la generación anterior", dijo Grimaldi en su comunicado.

El buque realizará su viaje inaugural desde Taicang, China, hacia Amberes, Bélgica, y Southampton, Reino Unido, operando en el servicio Asia-Europa de Grimaldi. La ruta conecta centros manufactureros chinos con importantes puertos europeos de importación de vehículos en un momento en que China se ha convertido en el mayor exportador de automóviles del mundo, un cambio que ha impulsado una fuerte demanda de capacidad PCTC en las rutas comerciales Asia-Europa.

Grimaldi Group, con sede en Nápoles, opera una amplia flota de buques RoRo y RoPax que prestan servicio en rutas de Europa, el Mediterráneo, África Occidental y América. El grupo ha renovado progresivamente su flota con buques más eficientes en combustible y con menores emisiones, mientras la industria naviera enfrenta regulaciones ambientales cada vez más estrictas bajo la estrategia de reducción de gases de efecto invernadero de la Organización Marítima Internacional, que en su revisión de 2023 fijó el objetivo de alcanzar emisiones netas cero de GEI del transporte marítimo internacional para 2050 o alrededor de ese año.