La empresa de pagos transfronterizos Grey está construyendo sus propias conexiones de pago entre mercados africanos para hacer las transferencias más confiables y asegurar la divisa extranjera necesaria para liquidarlas, dijo Idorenyin Obong, cofundador y director ejecutivo, en una rueda de prensa en Moonshot by TechCabal 2026 el jueves.

"Hemos invertido en construir rieles dentro de África", dijo Obong.

La plataforma permite a personas y empresas enviar y recibir dinero en mercados que incluyen Nigeria, Kenia y Ghana. Sin embargo, los pagos entre países africanos siguen siendo lentos y costosos: los sistemas de pago están fragmentados, cada conversión de moneda agrega una comisión y los dólares u otras divisas a menudo escasean.

Obong señaló dos problemas. El primero es la confiabilidad: garantizar que el dinero llegue cuando se le dijo al cliente que llegaría. El segundo es la liquidez: encontrar suficiente cantidad de la moneda adecuada para completar una transferencia. Grey se ha asociado con proveedores en sus mercados para obtener esas divisas y liquidar transferencias en tiempo real, dijo.

Históricamente, la mayoría de las transferencias entre dos monedas africanas se enrutaban primero a través del dólar estadounidense. Grey dice que ahora convierte directamente entre algunos pares de monedas africanas.

"La esencia del asunto es que antes había necesidad de un intermediario, pero hemos construido estos pares de divisas exóticas para que no tengas que llegar a ese extremo", dijo Obong.

El impulso sigue a dos lanzamientos de productos este año. En febrero, Grey lanzó Grey Business, una cuenta multidivisa para startups y pequeñas empresas. En julio, agregó depósitos en moneda local en Ghana y Kenia, permitiendo a los usuarios fondear cuentas por transferencia bancaria o dinero móvil.

Los reguladores enfrentan el mismo desafío. En junio, TechCabal reportó que el Banco Central de Nigeria buscaba una mayor integración regional de pagos, incluidos enlaces con el Sistema Panafricano de Pagos y Liquidaciones (PAPSS), que permite a los países africanos liquidar pagos transfronterizos en sus propias monedas. PAPSS fue lanzado en 2022 por Afreximbank en conjunto con la Secretaría del Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), y los pares de divisas directos de Grey equivalen a una contraparte del sector privado: ambos reemplazan la intermediación del dólar con liquidación en moneda local. Hasta dónde se extienden esos pares directos más allá de los mercados actuales de Grey, y si los enlaces con PAPSS del banco central de Nigeria pasan de la búsqueda a conexiones operativas, son las preguntas abiertas del sector.

Si empresas como Grey pueden liquidar directamente entre monedas africanas, un comerciante en Lagos que paga a un proveedor en Nairobi ya no necesitaría comprar dólares primero, eliminando uno de los pasos más costosos del comercio dentro del continente.

Fuente: TechCabal