Great Western Exploration (ASX: GTE) ha celebrado un acuerdo de farm-in con la empresa privada Moffat Resources para adquirir una participación en el proyecto de cobre, oro y plata McKinlay, cerca de Cloncurry, en Queensland, y tiene previsto llevar a cabo un agresivo programa de exploración que incluirá perforaciones con aire (air core) y de circulación inversa (RC).

Según los términos del acuerdo, Great Western puede obtener una participación inicial del 51% en McKinlay al invertir 500.000 dólares en exploración. La compañía puede asegurar un 29% adicional de participación al gastar otros 2 millones de dólares en gastos de exploración. Great Western puede entonces alcanzar el 100% de la propiedad del proyecto mediante el pago a los vendedores de hasta 2 millones de dólares en efectivo y/o acciones. Las estructuras de farm-in de este tipo permiten a las empresas junior de exploración construir progresivamente capital en el proyecto mediante gastos de exploración por etapas, en lugar de comprometerse a un precio de adquisición por adelantado.

La compañía manifestó que pretende revertir la reciente falta de actividad en el proyecto, donde se ha realizado poca o ninguna exploración en los últimos 25 años. En consecuencia, las perforaciones con aire y RC planificadas están destinadas a proporcionar la primera prueba sistemática del terreno en más de dos décadas, y el gasto inicial de 500.000 dólares representa el primer hito del earn-in por etapas.

El presidente Kevin Somes afirmó que la compañía considera que la utilización de técnicas modernas de exploración presenta la oportunidad de lograr un descubrimiento de clase mundial. En particular, Great Western cree que existe una oportunidad significativa de hacer descubrimientos de óxidos de hierro-cobre-oro (IOCG) al estilo Ernest Henry y de plata-plomo del tipo Cannington/Broken Hill (CBHT).

La compañía señaló que este potencial fue reafirmado recientemente por el informe de AIC Mines sobre resultados significativos de cobre y oro en el prospecto Brumby, ubicado a solo 26 kilómetros al suroeste del proyecto McKinlay.

McKinlay se encuentra en la prolífica Eastern Succession de Mt Isa, una región que alberga minas gigantes de larga vida útil, como las minas de cobre-oro Ernest Henry, Eloise y Osborne, así como la mina de plata-plomo Cannington, uno de los depósitos de plata-plomo más grandes del mundo. Ernest Henry es propiedad absoluta de Evolution Mining tras su adquisición en 2022 de la participación mayoritaria de Glencore, Eloise pertenece a AIC Mines y Cannington es operada por South32. El cobre es ampliamente utilizado en infraestructura eléctrica, incluidas las aplicaciones de energía renovable y vehículos eléctricos, mientras que la plata tiene múltiples usos industriales.

El Sr. Somes señaló que estos depósitos gigantes se encuentran cerca del proyecto McKinlay y comparten las mismas unidades geológicas.

Antes de la apertura de los mercados, GTE se mantenía estable en 0,9 centavos, con una capitalización de mercado de 6,988 millones de dólares.