El reportero de NewsNation Joe Khalil publicó en su cuenta de X un mensaje de texto que recibió de un miembro republicano del Congreso el jueves, dejando al descubierto la ansiedad del partido por una crucial contienda de la Cámara en Carolina del Sur.

Con el día de las elecciones acercándose, las encuestas muestran que Darline Graham, hermana del difunto senador Lindsey Graham (R-S.C.), empata con su oponente demócrata Annie Andrews. Graham ha tropezado repetidamente en los últimos meses, y los republicanos ahora se manifiestan para decir que no se sienten cómodos votando por ella.

Khalil describió el mensaje del congresista republicano como una "evaluación brutal".

"Los republicanos ganaron este escaño por 18 puntos. Que esté tan reñido y que el presidente de la Cámara tenga que venir al SC 1 para arrastrar al R hasta la meta es vergonzoso. F—— vergonzoso que esté tan reñido", dice el mensaje. "La carrera de Darline probablemente también está arrastrando esta contienda. El escaño podría cambiar de manos. Darline arrastra a los Rs en toda la boleta. La única salvación es que la carrera por la gobernaduría está donde debe estar".

El distrito en cuestión, el 1.º de Carolina del Sur, es el tipo de contienda en la que la aparición personal de un presidente de la Cámara suele indicar cuán preocupada está la dirigencia del partido: los líderes generalmente reservan los viajes de campaña al final del ciclo para distritos que ya no pueden dar por sentados. Frente a un margen republicano de 18 puntos en el escaño, el actual empate técnico en las encuestas es lo que da fuerza a la advertencia del congresista.

Andrews se había enfrentado previamente al difunto Graham, pero tras su repentino fallecimiento, el gobernador nombró a su hermana para asumir el escaño. El presidente Donald Trump acordó respaldar la candidatura de Graham para la reelección.

Aunque el escaño históricamente ha sido republicano, 2026 se perfila como un año singular, con muchos votantes enojados que exigen rendición de cuentas al GOP.

Graham aseguró la nominación tras una dura batalla en la primaria contra el representante Ralph Norman (R-S.C.), un líder político experimentado que la presionó sobre temas serios de política durante un debate. Surgieron preguntas sobre la guerra en Irán, los acuerdos comerciales, la corrupción y otros asuntos de política exterior.

El momento más difícil de la contienda llegó cuando Graham admitió que no sabía mucho sobre Taiwán —ni realmente sobre ningún tema de seguridad nacional—, aunque insistió en que apoyaba a las fuerzas armadas.

"La seguridad nacional no es lo mío, no es mi área de expertise. Pero sí apoyo a los militares", dijo en ese doloroso momento del debate.

Cuando fue cuestionada, se mantuvo en su postura: "Están más preocupados por sus bolsillos que por el mar de China Meridional, francamente", dijo, antes de desviarse hacia el tema de los niños en los deportes femeninos.

A pesar del tropiezo, Graham venció a Norman en la primaria. Sin embargo, sus encuestas han tenido dificultades en los meses posteriores, mientras las de Andrews han subido de manera constante. En el tramo previo al día de las elecciones, los indicadores a observar incluyen si los números de Graham se estabilizan, si la visita del presidente de la Cámara mueve en algo la contienda y cómo se desarrolla, junto a ella en la boleta, la carrera por la gobernaduría que el congresista describió como "donde debe estar".

Alternet fue el primero en informar los detalles del intercambio.