Las ventas globales de vehículos eléctricos (VE) se dispararon en el segundo trimestre de 2026 después de que la crisis en Medio Oriente interrumpiera el suministro de crudo y elevara los precios del petróleo y los combustibles, según un informe publicado por la Agencia Internacional de Energía (AIE) el jueves.

El informe de la AIE, titulado Mercados de automóviles eléctricos en tiempos de incertidumbre, señaló que las ventas globales de VE habían disminuido en el primer trimestre de 2026, principalmente debido a un desempeño más débil en Estados Unidos y China.

Sin embargo, el segundo trimestre trajo una fuerte recuperación, con un aumento del 35% en las ventas en comparación con los primeros tres meses del año. "La crisis energética desencadenada por la guerra en Medio Oriente volvió a poner la volatilidad de los precios de los combustibles en primer plano", afirmó la AIE. Para los consumidores, los precios sostenidamente altos en las bombas de combustible agudizan la ventaja en costos operativos que los vehículos eléctricos tienen sobre los vehículos convencionales, ya que históricamente la electricidad ha costado menos por milla que la gasolina.

Las ventas de VE en el segundo trimestre alcanzaron niveles récord en 50 países a medida que los conductores optaban cada vez más por alternativas eléctricas en medio del encarecimiento de los combustibles. En mercados automotrices importantes como Brasil, India, Australia y Vietnam, las ventas de automóviles eléctricos se duplicaron aproximadamente entre marzo y junio en comparación con el mismo período de 2025. La amplitud de los avances —que abarca economías emergentes de Sudamérica, Asia y el Pacífico— indica que la demanda se está expandiendo más allá de los bastiones de los primeros adoptantes como China, Europa y Norteamérica. En total, hasta 90 países registraron un crecimiento anual en las ventas de VE durante el primer semestre del año.

Gracias al repunte del segundo trimestre, las ventas globales de automóviles eléctricos en el primer semestre de 2026 fueron solo ligeramente inferiores a las del primer semestre del año anterior, ya que el salto compensó casi por completo la caída del primer trimestre.

La AIE ahora espera que los VE alcancen una participación del 29% del total de ventas de automóviles a nivel mundial en 2026, un punto porcentual más que la participación del 28% proyectada en su Global EV Outlook 2026 publicado en mayo. Ese informe anterior preveía ventas globales de VE de 23 millones de unidades para el año, citando el aumento de los precios de los combustibles como un factor clave que incentiva a más conductores a cambiar a vehículos eléctricos. Una mayor participación de los VE también tiene implicaciones para la demanda de petróleo, ya que el transporte por carretera representa aproximadamente el 45% del consumo mundial de petróleo.

"Mirando hacia el futuro, la caída que hemos visto en los precios de las baterías y las posibles respuestas de política a la actual crisis energética mundial están destinadas a proporcionar un mayor impulso a los mercados de vehículos eléctricos", declaró el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, en relación con el pronóstico de mayo, según lo citado por la agencia en una declaración separada. Los costos de las baterías, el componente individual más importante del precio de los VE, han venido disminuyendo durante más de una década, reduciendo gradualmente la brecha de precio de compra inicial con los vehículos de combustión interna.

Por Michael Kern para Oilprice.com