El regreso de Alemania a la historia

Por Jacob Shapiro

Fuente de GoldSeek

Durante el fin de semana, Alternative für Deutschland (AfD) obtuvo una importante victoria en el estado alemán de Sajonia-Anhalt, al conseguir 43.8% de los votos. Esto representó una mejora de 23 puntos porcentuales frente a su resultado de 2021. Otros tres partidos, todos representantes de distintas corrientes de la extrema izquierda, obtuvieron en conjunto 22.3%. La Unión Demócrata Cristiana (CDU), el partido gobernante de centroderecha de Alemania, vio caer su participación de 37.1% en 2021 a 17.2%. La participación electoral alcanzó un récord de 77.8%.

La cobertura se ha concentrado en la plataforma y la ideología de la AfD, pero no debe pasarse por alto el significado político más amplio del resultado. La elección no fue tanto un voto a favor de un programa específico como una protesta contra un establishment político en el poder que preside un statu quo que una proporción grande y creciente del electorado considera inaceptable. Interpretar el éxito de un partido populista de extrema derecha en una elección estatal como un regreso a 1933 implica ignorar el terremoto político que ya ocurrió en Alemania. La victoria de la AfD es importante, pero no necesariamente por las razones que destacan los medios occidentales y los principales partidos alemanes.

El partido de los profesores

La AfD fue fundada en 2013 por profesores alemanes de economía y periodistas conservadores. Recibió el apodo de “el partido de los profesores”. En ese momento, el principal asunto político de Europa era la crisis de deuda soberana. Portugal, Irlanda, Grecia y España —los llamados “PIGS”— necesitaban rescates, mientras Alemania insistía en la austeridad.

La AfD surgió de ese debate como un partido de un solo tema que buscaba la disolución del euro. La mayor parte de su manifiesto de 2013 abordaba el regreso a las monedas nacionales dentro del mercado común europeo. Una sección más pequeña, compuesta por tres viñetas, expresaba apoyo a políticas migratorias más estrictas.

Los fundadores del partido respondían al compromiso del presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, de 2012 de hacer “lo que sea necesario” para salvar el euro. Eran alemanes intelectuales y relativamente moderados que consideraban que, desde la perspectiva nacional de Alemania, no valía la pena salvar al euro.

Nubes de tormenta

Los problemas geopolíticos de Alemania apenas comenzaban a hacerse visibles en 2013. La crisis de deuda había convertido a Alemania en el líder de facto de Europa, pero se acumulaban nubes de tormenta mientras Berlín imponía la austeridad en todo el bloque.

A finales de 2012, un candidato de compromiso poco conocido, Xi Jinping, fue nombrado secretario general del Partido Comunista Chino. En 2013, Alemania todavía esperaba vender automóviles a la clase media china, que se expandía rápidamente, durante el futuro previsible. Hoy, los vehículos eléctricos chinos están sometiendo a las automotrices alemanas a una presión considerable.

Las protestas del Euromaidán en Ucrania comenzaron a finales de 2013. Para 2014, Rusia había tomado Crimea y había comenzado la guerra en el Donbás. Aun así, Alemania esperaba seguir importando energía rusa barata; los Nord Stream 1 y 2 habían sido completados en 2011 y 2012. Para 2026, los gasoductos Nord Stream han desaparecido y Alemania intenta poner fin a su dependencia energética de Rusia.

En 2013, el presidente Barack Obama instó a los países europeos a destinar una mayor proporción de su PIB a la defensa. Alemania, sin embargo, esperaba que Estados Unidos garantizara su seguridad indefinidamente. Pasó otra década, junto con las amenazas del presidente Trump, antes de que Alemania comenzara a aumentar considerablemente su gasto en defensa.

La crisis migratoria europea de 2015, que llevó a más de 1 millón de personas que huían de las guerras en Medio Oriente y África, aún estaba por llegar. Cuando esos migrantes arribaron, la canciller alemana Angela Merkel insistió en que Alemania —y todos los demás países europeos— haría su parte, utilizando el lema Wir schaffen das, o “Podemos hacerlo”. Al parecer, nunca se le ocurrió que esa política se convertiría en una causa de su caída.

Más que sus elementos extremos

La AfD ya no es el partido de los profesores. Se ha convertido en un vehículo amplio para los reclamos populistas derivados de los desafíos geopolíticos de Alemania y de una década de políticas que no lograron responder a ellos.

Algunas voces dentro del partido resultan desagradables. Alemania fue el país que llevó el nacionalsocialismo, o los nazis, al mundo, y esas ideas no han desaparecido. Dentro de la AfD han encontrado un hogar las voces que piden una “remigración” más agresiva de ciudadanos no étnicamente alemanes, una “nueva política cultural patriótica” o el fin tanto de la ayuda a Ucrania como de las sanciones contra Rusia.

Pero, como me dijo una vez un taxista israelí, “En toda casa hay un bote de basura”. La AfD es más que sus elementos más extremos.

Después de 2015, la inmigración se convirtió en la raison d’être de la AfD. En su manifiesto de 2025, el partido pide la “remigración”, una combinación de expulsar a los migrantes ilegales, endurecer significativamente las leyes migratorias alemanas y mantener suficiente ambigüedad para deportar a cualquiera considerado una “amenaza para la seguridad”.

El resto de la plataforma de la AfD es menos extremo de lo que podría parecer. El partido sigue siendo ampliamente euroescéptico y apoya el regreso al marco alemán, aunque sin una ruptura abrupta. También quiere conservar un mercado común europeo, el control de las fronteras exteriores y la defensa. Sin embargo, la encuesta más reciente del Eurobarómetro encontró que 69% de los alemanes apoya la pertenencia a la Unión Europea. Cuanta más responsabilidad asuma la AfD, más se verá obligada a hacer lo que han hecho los partidos euroescépticos en Italia, Francia, Polonia y otros lugares de Europa: aceptar que el éxito electoral no es necesariamente un voto contra la UE.

La división

El resultado es, en cambio, un voto contra los fracasos de la política alemana, entre los cuales la reunificación es uno de los más importantes. La AfD obtiene la mayor parte de su apoyo de Alemania Oriental, donde ahora aparece como el partido más fuerte en todos los estados orientales. Alemania Oriental está por detrás de Alemania Occidental en PIB per cápita, productividad, apoyo a la UE —cercano a 50%— y confianza en la democracia.

Estas son regiones industriales vaciadas que fueron las más perjudicadas cuando desapareció la energía rusa barata y China pasó de ser un mercado prometedor a convertirse en un competidor existencial. La división se remonta a siglos atrás, mucho más allá de la división entre Este y Oeste creada por la Guerra Fría.

Los problemas estructurales a los que responde la AfD son reales, no tienen nada que ver con los nazis y se han agravado por una clase política que responde con negligencia y desprecio.

Un ejemplo ocurrió después de un discurso encendido de Alice Weidel, la controvertida líder de la AfD. Luego, el canciller Friedrich Merz se dirigió al Bundestag e intentó restar importancia al éxito del partido en Sajonia-Anhalt. Merz dijo que Alemania debía aprovechar “las oportunidades que ofrece la nueva tecnología para modernizar la industria”. Un miembro de la AfD se burló: “¿Cómo se supone que funcionará eso sin energía?”. Merz respondió: “¿Cómo se supone que funcionará eso sin inteligencia natural?”. Un político que recurre por defecto a la burla no tiene una respuesta.

Fantasmas

Sería frívolo descartar las connotaciones históricas. El Partido Nacionalsocialista nunca obtuvo una mayoría; llegó al poder mediante una coalición y luego fabricó la emergencia que utilizó para poner fin a la democracia. Pero aquel era otro tiempo, otro contexto y otro partido.

Si Alemania pretende liderar Europa y reconstruir su capacidad de defensa —como Washington exigía mucho antes de Trump— debe enfrentar y trascender esos fantasmas. Ignorar a los votantes representados por esos partidos es la manera más segura de empeorar la situación.

Está llegando a la edad adulta una generación que no vivió la Segunda Guerra Mundial, no recuerda el Muro de Berlín y solo ve un gobierno incompetente e ineficaz. En lugar de apoyar el statu quo, al menos en Sajonia-Anhalt, esos votantes eligieron el cambio. Que ese cambio sea de derecha o de izquierda podría importar menos que la capacidad de un partido para materializarlo, o al menos crear la sensación de que puede hacerlo. Ese partido ganará las elecciones.

No subestimen a Alemania

En 1999, The Economist colocó a Alemania en su portada como “el enfermo de Europa”. Para 2013, el año en que se fundó la AfD, Alemania se había convertido en el corazón palpitante de la economía europea después de implementar reformas difíciles que los comentaristas habían considerado imposibles.

En las democracias, las condiciones a veces empeoran antes de mejorar porque el deterioro crea las condiciones electorales para la llegada de políticos dispuestos a impulsar cambios. Pocos países han demostrado una capacidad de cambiar con tanto éxito y rapidez como Alemania.

Desde una perspectiva macroeconómica, Alemania ha enfrentado obstáculos en los últimos años, y esas presiones continuarán. Pero empresas alemanas como Siemens, Rheinmetall y SAP también han demostrado fortaleza. Alemania ya no puede externalizar sus necesidades de seguridad, energía y acceso a los mercados. El mundo está cambiando y Alemania debe cambiar con él.

La historia sugiere que cuando Alemania cambia, el mundo cambia. Una victoria de la AfD en una elección estatal en el este de Alemania no es el comienzo del Cuarto Reich, pero puede representar el regreso de Alemania a la historia.

Mapa/gráfico de la semana: Punto ciego

Bloomberg informa que Malasia está “evaluando seriamente utilizar el hardware de IA de Huawei como columna vertebral de una iniciativa de 2 mil millones de ringgit ($494 millones) destinada a dar al país un mayor control sobre los datos nacionales”.

El desarrollo ilustra varios puntos más amplios. Primero, demuestra cómo las medidas proteccionistas de Estados Unidos contra China no solo no lograron detener el crecimiento tecnológico chino, sino que también crearon las condiciones para que una empresa como Huawei se integrara verticalmente e innovara hasta alcanzar la frontera tecnológica.

Segundo, muestra que incluso Malasia —que firmó un Acuerdo de Comercio Recíproco con Estados Unidos en 2025 antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara los aranceles— no se limita a cubrir sus apuestas respecto de Estados Unidos. Malasia también podría estar adoptando tecnología china porque desarrollar su infraestructura de IA es más importante que evitar los aranceles.

Tercero, el informe representa una prueba para la Administración Trump: ¿cómo responderá? Otros países del Sudeste Asiático, particularmente Vietnam, estarán observando. El déficit comercial de Vietnam y sus problemas de transbordo lo han convertido en un foco de la ira de la administración Trump en los últimos meses. Si Estados Unidos no responde con firmeza, esos países podrían decidir arriesgarse también.

Sobre el autor

Jacob Shapiro

Jacob Shapiro es un analista geopolítico independiente que ayuda a inversionistas y equipos ejecutivos a comprender cómo un mundo multipolar está transformando los mercados y las estrategias. Ofrece investigaciones personalizadas, sesiones informativas privadas y presentaciones principales para clientes que van desde firmas de inversión hasta equipos directivos corporativos. Publica el boletín gratuito The World Isn’t Ending en Mauldin Economics y conduce The Jacob Shapiro Podcast, que presenta entrevistas extensas sobre geopolítica, mercados y riesgo global.

Vive en Nueva Orleans con su esposa y sus dos hijas. Cuando no está analizando acontecimientos internacionales o trabajando en su primer libro, se le puede encontrar en un partido informal de básquetbol intentando imitar a Larry Bird.