Alemania ha lanzado un programa de financiamiento de 70 millones de euros para acelerar la transición de su flota de navegación fluvial hacia operaciones de bajas y cero emisiones.

El Ministerio Federal de Transporte ha puesto a disposición hasta 70 millones de euros en la primera convocatoria de financiamiento, dedicada al desarrollo de corredores fluviales verdes, según un comunicado de prensa del ministerio emitido el lunes.

El financiamiento apoyará la instalación de sistemas de propulsión más limpios tanto en embarcaciones fluviales nuevas como existentes, así como la infraestructura necesaria para operarlas. Esto incluye instalaciones de carga y repostaje para combustibles alternativos como el hidrógeno, el amoníaco y el metanol en puertos y otros puntos a lo largo de las vías fluviales interiores. Dado que las embarcaciones fluviales suelen permanecer en servicio durante varias décadas, modernizar la flota existente —y no solo construir barcos nuevos— es considerado un factor clave para reducir las emisiones del sector.

También habrá apoyo disponible para instalaciones de producción de electricidad renovable e hidrógeno renovable, junto con sistemas de almacenamiento e instalaciones móviles de suministro en puntos de transbordo y atraque fuera de los puertos.

El ministro de Transporte de Alemania, Steffen Bilger, afirmó que el programa ayudaría a poner en operación más rápidamente los sistemas de propulsión sin emisiones y la infraestructura necesaria para respaldarlos.

Más allá de la descarbonización, el plan busca fomentar que más carga y tráfico de pasajeros se traslade a las vías fluviales de Alemania, al tiempo que respalda la competitividad del sector de navegación fluvial del país. El transporte por vías fluviales interiores es considerado uno de los métodos más eficientes en energía para mover carga por tonelada-kilómetro, y la red de Alemania —centrada en el Rin y conectada con ríos y canales como el Elba y el Canal Mittelland— se encuentra entre las más activas de Europa. En el ámbito de la UE, el bloque se ha fijado el objetivo de desplazar más carga fuera de las carreteras, con la Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente que apunta a un aumento del 25% en el transporte combinado por vías fluviales interiores y marítimo de corta distancia para 2030, e instrumentos como el programa de acción NAIADES III y el Reglamento de Infraestructura para Combustibles Alternativos que respaldan la transición ecológica del sector. Los recientes períodos de aguas bajas en el Rin, incluidos los de 2018 y 2022, interrumpieron los flujos de carga y han puesto de relieve la importancia de una flota moderna y confiable. El hidrógeno, el amoníaco y el metanol figuran entre los combustibles candidatos que se impulsan a nivel mundial para reducir las emisiones del transporte marítimo.

Las empresas, los municipios y otras entidades económicamente activas con sede en Alemania pueden presentar solicitudes.

Las solicitudes para la primera convocatoria se abrirán a través del portal de financiamiento del gobierno el 17 de agosto. La fecha límite para presentar solicitudes se anunciará más adelante.