La veterana empresa de calzado minorista Genesco Inc. está cerrando más de dos docenas de tiendas con bajo desempeño como parte de un esfuerzo más amplio por reducir su huella física, recortar gastos generales y mejorar la rentabilidad general.

La matriz, con sede en Nashville y propietaria de Journeys, Johnston & Murphy y la británica Schuh, cerró 25 tiendas minoristas durante el segundo trimestre de su año fiscal 2027. Sumadas tres aperturas nuevas, la reducción neta dejó su red total en 1,186 locales, una caída de 5% en el espacio minorista total frente al mismo período del año anterior. Los cierres fueron encabezados por la cadena juvenil Journeys con 17, seguida de Schuh con seis y Johnston & Murphy con dos.

La medida se enmarca en una tendencia más amplia del sector de calzado y ropa, donde las cadenas con presencia en centros comerciales llevan años reduciendo su número de tiendas a medida que las compras migran al entorno digital y los contratos de arrendamiento llegan a su vencimiento. Journeys, que históricamente ha dependido en gran medida de locales en centros comerciales, ha venido recortando su red como parte de ese repliegue más general del comercio físico.

Genesco indica que la reducción de metros cuadrados refleja un giro operativo deliberado. Las ventas netas cayeron 3%, a 530 millones de dólares, pero la dirección señaló que los cierres de tiendas, la menor oferta de descuentos promocionales y las transiciones de licencias fueron decisiones intencionales que sacrificaron ingresos totales a cambio de márgenes más saludables. La menor cantidad de tiendas, junto con un retroceso disciplinado en los recortes de precios, permitió que el margen bruto ajustado se expandiera 140 puntos base, hasta 47.2%.

La marca insignia Journeys registró un alza de 2% en ventas comparables, su octavo trimestre consecutivo de crecimiento, mientras que las ventas comparables de Johnston & Murphy subieron 4%. Genesco también fortaleció su balance: redujo la deuda total de 71 millones de dólares hace un año a 15.8 millones de dólares.

Más allá de cerrar puertas, la cadena está atacando agresivamente sus costos operativos. Un programa de eficiencia a nivel de toda la compañía —impulsado por la remodelación de tiendas, la automatización y la integración de inteligencia artificial— proyecta generar ahorros de entre 40 y 50 millones de dólares hasta el año fiscal 2029. El uso de IA y automatización en operaciones minoristas se ha vuelto cada vez más común en la industria, a medida que las empresas buscan contener los costos de personal y de cadena de suministro.

La fuerte demanda del regreso a clases elevó las ventas de Journeys a un crecimiento de medio dígito en agosto, lo que llevó a Genesco a subir su guía de ganancias ajustadas anuales al extremo superior del rango de 2 a 2.40 dólares por acción. Los 25 cierres de tiendas representan un recorte táctico que intercambia escala pura por una operación más ágil y de mayores márgenes. Que la estrategia sostenga las ganancias de margen dependerá de que las ventas comparables se mantengan durante el crucial trimestre de compras navideñas y de nuevas reducciones de la red a medida que venzan más contratos de arrendamiento.

Fuente: Fox Business