MILWAUKEE — Los ministros de comercio del Grupo de los 20 acordaron el jueves condenar la utilización de los alimentos como arma mediante acciones comerciales coercitivas, pero no lograron un consenso sobre declaraciones referidas al trabajo forzado en las cadenas de suministro y al exceso estructural de capacidad industrial, según el Representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer. El G20 reúne a las principales economías avanzadas y emergentes del mundo, cuyos miembros representan la gran mayoría de la producción y el comercio globales.

En una conferencia de prensa en Milwaukee, Greer dijo que muchos de sus pares expresaron preocupación porque el exceso de capacidad industrial —particularmente en China— está inundando sus mercados con exportaciones baratas.

“Casi todos los países coinciden en que este es un problema que requiere acción, y casi todos coinciden en que nuestro sistema actual de remedios o respuestas comerciales es inadecuado para resolver este problema”, dijo Greer, y agregó que por eso EE.UU. ha tomado medidas arancelarias unilaterales para proteger sus industrias. Los remedios comerciales —medidas como los derechos antidumping y compensatorios— se aplican caso por caso contra productos y exportadores específicos, un diseño que Greer sugirió que es insuficiente por sí solo frente a un problema ligado al exceso de capacidad estructural.

No identificó qué países se opusieron al lenguaje más contundente, pero China había bloqueado una declaración similar del G20 que condenaba el trabajo forzado y las políticas económicas no comerciales que generan exportaciones excesivas, en una reunión de líderes financieros celebrada un mes antes en Asheville, Carolina del Norte.

“En Estados Unidos, seguiremos discutiendo este tema con socios comerciales de ideas afines mucho más allá de Milwaukee”, dijo Greer.

Se esperaba que una declaración conjunta condenando la coerción alimentaria se publicara más adelante el jueves.

La reforma MFN debuta en la agenda del G20

Los ministros también discutieron una propuesta de EE.UU. para una reforma integral del sistema de la Nación Más Favorecida (MFN) de tasas arancelarias incondicionales publicadas, el marco que ha sustentado el comercio mundial desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Bajo las reglas MFN, cualquier ventaja arancelaria que un miembro otorgue a un socio comercial debe extenderse a todos los demás —el principio de no discriminación en el núcleo del Acuerdo General sobre Arance Aduaneros y Comercio de 1947, antecesor de la OMC. El tema es territorio nuevo para el G20, ya que las discusiones previas sobre aranceles MFN se han realizado dentro de la Organización Mundial del Comercio.

Greer dijo que Washington no presentó una declaración conjunta del G20 sobre la reforma arancelaria MFN porque considera que se trata de una conversación de más largo plazo que, no obstante, era importante iniciar.

“Entonces, para nosotros, pensamos que el principio de la Nación Más Favorecida incondicional (aranceles) merece una reforma”, dijo. “Creemos que en realidad no promueve la reciprocidad ni el equilibrio en el sistema comercial. De hecho, puede crear free riders”.

Sus comentarios presentaron la propuesta como la apertura de un debate de largo plazo en un nuevo foro, y no como un intento de lograr un acuerdo inmediato del G20.

Europa advierte sobre la presión exportadora

El Comisario Europeo de Comercio, Maros Sefcovic, dijo por separado a los periodistas que acogía con agrado la discusión sobre la necesidad de una “acción concentrada” para abordar el exceso de capacidad, argumentando que el problema se ha disparado en la última década hasta el punto de que las exportaciones de China amenazan industrias clave de Europa, incluidos el automotriz y el acero, ambos pilares de la manufactura europea.

“Ahora estamos en la etapa en la que, debido a estos excesos de capacidad y a la turbulencia del mercado global, puede producirse tal inundación de los mercados que sectores enteros podrían quedar en peligro en cuestión de semanas o meses”, dijo a los periodistas.

China, miembro del G20, ha rechazado las afirmaciones de que sus políticas industriales han generado exceso de capacidad y acusa a los países occidentales de usar el tema para justificar medidas proteccionistas.

Reservas de diésel

Greer también dijo que sostuvo conversaciones positivas con sus pares de Francia, Alemania y otros países europeos sobre cooperar para abrir reservas estratégicas de diésel y ayudar a reducir los precios altos derivados de las restricciones de suministro. Estas reservas son existencias de combustible mantenidas por los gobiernos para emergencias de suministro, y utilizarlas inyecta volúmenes adicionales en un mercado limitado.

“Creo que no pondré palabras en su boca, por supuesto, pero creo que les encantaría tener un camino de cooperación con Estados Unidos sobre cómo llevar más diésel al mercado. Que salga al mercado parte de ese diésel que está en la reserva es parte de esa ecuación”, dijo.

Greer se negó a abordar directamente un reporte de Reuters según el cual funcionarios de EE.UU. han advertido a Francia y Alemania que enfrentan una potencial prohibición estadounidense de exportación de diésel si no liberan existencias de emergencia del combustible. Si los dos gobiernos deciden liberar existencias —y cómo se resuelve la advertencia reportada— sigue siendo una pregunta abierta tras las conversaciones de Milwaukee.

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Fuente: Reuters vía BusinessWorld