Ford planea integrar software de Apple en su próxima generación de vehículos eléctricos, una medida que, según las compañías, ayudará a respaldar la tecnología de manejo manos libres.

Apple y Ford anunciaron el jueves que Apple Maps se incorporará a la nueva plataforma Universal Electric Vehicle (UEV) de Ford mediante el MapKit for Automotive SDK de Apple. La plataforma UEV está programada para debutar con un vehículo eléctrico mediano en 2027. Los compradores no necesitarán una suscripción separada de Apple para usar el software dentro del vehículo.

La alianza representa una de las integraciones automotrices más profundas de Apple desde que la compañía redujo su propia iniciativa de vehículos eléctricos, conocida como Project Titan, a principios de 2024. En lugar de fabricar un automóvil, Apple ha posicionado cada vez más su software y sus servicios como herramientas para automotrices establecidas.

Ford dijo que la plataforma UEV utilizará la tecnología para ofrecer indicaciones paso a paso mediante lenguaje natural, junto con información en tiempo real sobre tráfico e incidentes. El sistema también incluirá funciones de búsqueda respaldadas por tarjetas detalladas de lugares y opciones de rutas.

Como parte de la colaboración, Ford también utilizará datos a nivel de carretera de Apple Maps mientras desarrolla la capacidad de manejo manos libres BlueCruise de próxima generación de la compañía y su tecnología de conducción autónoma interna. BlueCruise compite actualmente con sistemas como Super Cruise de General Motors y Autopilot de Tesla, y el acceso a los datos viales de alta resolución de Apple podría fortalecer la posición de Ford en el segmento de manejo manos libres.

El MapKit for Automotive SDK de Apple proporciona información a nivel de carretera diseñada para ayudar a las automotrices a desarrollar tecnologías de conducción autónoma. La herramienta posiciona a Apple Maps como una posible alternativa a los servicios de mapas y software automotriz de Google, que ya impulsan sistemas de infoentretenimiento y navegación en varias automotrices. Apple dijo que la herramienta sigue las mismas prácticas de privacidad utilizadas por Apple Maps, y agregó que no recopila detalles de ubicación ni actividad de los usuarios de una manera que pueda vincularse con un usuario individual.

"Apple Maps ofrece la mejor experiencia de mapas del mundo, y nos entusiasma llevar el poder de la tecnología de navegación de Maps a la innovadora plataforma Universal Electric Vehicle de Ford", dijo Eddy Cue, SVP de servicios y salud de Apple.

"Con nuestro nuevo MapKit for Automotive SDK, estamos llevando Maps aún más a la vida diaria de los conductores, dándoles un sistema de navegación increíblemente preciso y fácil de usar que está integrado de forma fluida en los vehículos Ford".

El CEO de Ford, Jim Farley, dijo que el próximo EV mediano de la compañía tendrá un precio de alrededor de $30,000 y "redefine lo que puede ser la tecnología avanzada: simple, útil y verdaderamente accesible para más clientes". Ese objetivo de precio ubica al vehículo en un segmento competitivo que varias automotrices están persiguiendo, incluidos los modelos asequibles previstos por Tesla y el Chevrolet Equinox EV de GM.

"Estamos orgullosos de incorporar la tecnología de navegación y mapas de Apple Maps directamente en nuestra plataforma Universal Electric Vehicle junto con nuestra aplicación Ford, un conjunto completo de software y BlueCruise de próxima generación, todo habilitado por una nueva arquitectura zonal", dijo Farley.

"Apple Maps ha entregado un producto de clase mundial, y nos honra estar entre los primeros en integrarlo directamente en un vehículo, ayudando a definir una conducción intuitiva y capaz".

Latitude AI, la subsidiaria de propiedad total de Ford enfocada en conducción autónoma, está desarrollando el sistema avanzado de manejo interno de la compañía. Ford dijo que el Ford Large Driving Model admite una variedad de capacidades de conducción autónoma y fue derivado de millones de millas de datos de manejo en el mundo real.

Ford y Latitude están diseñando tanto el hardware como el software para que la tecnología pueda escalarse fácilmente en toda la línea de vehículos de la automotriz.

La compañía dijo que ese trabajo "es vital para la misión de Ford y Latitude de democratizar la autonomía y ofrecer una experiencia convincente a un precio accesible en la plataforma UEV".