La Administración de Seguridad de Autotransportes Federales (FMCSA) ha rechazado recientemente a dos grupos de solicitantes que buscaban exenciones de las normas federales de conducción comercial relacionadas con un historial de epilepsia, después de casi dos años en los que la agencia había estado aprobando tanto nuevas solicitudes como renovaciones. Las exenciones, cuando se otorgan, permiten a personas con un historial de epilepsia o trastornos convulsivos que cumplen con criterios médicos específicos operar vehículos motorizados comerciales en el comercio interestatal — una vía que ha permitido a cientos de conductores trabajar en una industria que ha enfrentado persistentes escaseces de personal.

Una revisión de FreightWaves de los avisos del Registro Federal desde 2024 hasta la actualidad reveló que, antes de las acciones recientes, la última vez que la FMCSA rechazó una nueva solicitud de exención o una solicitud de renovación fue en septiembre de 2024. Desde entonces, las acciones de la agencia habían consistido en la aprobación de nuevas solicitudes o la renovación de exenciones existentes, lo que hace que los rechazos más recientes destaquen entre una serie de autorizaciones.

El mayor de los dos rechazos recientes se produjo el 23 de junio, cuando la FMCSA denegó las solicitudes de 52 personas que estaban incluidas en una solicitud de exención de diciembre de 2025. Esa solicitud había sido publicada en el Registro Federal, con la agencia solicitando comentarios públicos.

En su aviso del 23 de junio en el Registro Federal anunciando que las 52 solicitudes habían sido rechazadas, la FMCSA indicó que no había recibido comentarios sobre la solicitud.

Todas las acciones de la FMCSA durante los últimos dos años revisadas por FreightWaves incluyen el mismo lenguaje, citando la ley federal: "El estándar de calificación física para conductores en cuanto a convulsiones y pérdida de consciencia establece que una persona está físicamente calificada para conducir un vehículo motorizado comercial (CMV, por sus siglas en inglés) si esa persona 'no tiene un historial médico establecido o un diagnóstico clínico de epilepsia ni ninguna otra afección que sea probable que cause la pérdida de consciencia o cualquier pérdida de la capacidad de controlar' un CMV." Según ese estándar, los conductores con un historial de epilepsia generalmente tienen prohibido obtener una licencia de conductor comercial a menos que obtengan una exención de la FMCSA, lo cual requiere demostrar mediante documentación médica que su afección está bien controlada.

En la acción de las 52 personas, la FMCSA indicó que había realizado "evaluaciones individualizadas de la información médica de cada solicitante," incluyendo una revisión de sus historiales.

Tras concluir esa revisión, la FMCSA señaló en el anuncio del Registro Federal: "La FMCSA determinó que estos solicitantes no satisfacen los criterios de elegibilidad ni cumplen con los términos y condiciones de la exención federal, y que otorgar estas exenciones no proporcionaría un nivel de seguridad equivalente o superior al nivel de seguridad" requerido por la ley federal.

Aunque las 52 solicitudes fueron presentadas y rechazadas como parte de una sola acción, la lista de nombres muestra que no estaban concentradas en una sola zona geográfica, ya que los solicitantes provenían de diversos estados.

El segundo rechazo reciente involucró solicitudes de 18 personas. La FMCSA denegó esas exenciones el 17 de julio, utilizando una redacción casi idéntica a la del rechazo del 23 de junio.

Una redacción similar también apareció en un rechazo de junio de 2024 de 16 solicitudes y en un rechazo de septiembre de 2024 que involucró a 21 solicitantes.

La FMCSA aprobó a un grupo de 63 personas para exenciones relacionadas con la epilepsia tan recientemente como el 18 de junio, cinco días antes de rechazar al grupo de 52. Esa secuencia temporal sugiere que las acciones negativas recientes, por sí solas, no indican un cambio claro de política después de casi dos años de aprobaciones.

En los avisos de aprobación, gran parte del lenguaje de antecedentes que explica la base de las exenciones es el mismo que en los avisos de rechazo.

Sin embargo, en la aprobación del 18 de junio, la FMCSA señaló: "La FMCSA ha evaluado la elegibilidad de estos solicitantes y ha determinado que otorgar exenciones a estas personas probablemente lograría un nivel de seguridad equivalente o superior al nivel que se lograría mediante el cumplimiento de" la política federal.

La agencia añadió: "la Agencia considera que los conductores que han recibido esta exención han demostrado que es poco probable que sufran una convulsión y que su condición médica no representa un riesgo para la seguridad pública en la operación de un vehículo motorizado comercial."

Las exenciones generalmente se otorgan por períodos de dos años, tras los cuales los conductores deben solicitar la renovación presentando información médica actualizada. Los solicitantes cuyas peticiones son rechazadas pueden presentar nuevas solicitudes si sus circunstancias médicas cambian.

Los correos electrónicos enviados a la oficina de prensa de la FMCSA y a Larry Minor, identificado como administrador asociado de políticas de la FMCSA, preguntando si había habido algún cambio de política, no habían recibido respuesta al momento de la publicación.