Un juez federal ha infligido al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) del presidente Trump su tercera derrota judicial este año por sus intentos de reestructurar la forma en que se distribuyen miles de millones de dólares en fondos para personas sin hogar en todo Estados Unidos.

La jueza federal Mary McElroy dictaminó el viernes que HUD emitió su última notificación de financiamiento para el programa Continuum of Care (CoC), de $4 mil millones, de manera "procesalmente inválida", bloqueando efectivamente el intento más reciente de la agencia de reformar el programa, según informó Politico. Por lo general, la Ley de Procedimiento Administrativo exige que las agencias federales sigan procedimientos de notificación y comentarios públicos y proporcionen una justificación razonada cuando modifican las normas establecidas de un programa.

El programa CoC es la mayor iniciativa de subvenciones competitivas de HUD dedicada a abordar el problema de las personas sin hogar. Distribuye fondos a organizaciones locales y regionales que proporcionan vivienda y servicios de apoyo a personas y familias que se encuentran en situación de calle. Según datos de HUD, el programa financia aproximadamente 7.000 proyectos en los 50 estados, Puerto Rico y Guam.

El secretario de HUD, Scott Turner, ha criticado repetidamente el marco existente por priorizar las políticas de "Housing First" (Vivienda Primero), que ubican a las personas en vivienda permanente sin exigir abstinencia, empleo o participación en programas de tratamiento como condiciones previas. El enfoque de Housing First ha sido la orientación política federal predominante para los programas de personas sin hogar durante más de una década, adoptado tanto por administraciones republicanas como demócratas como un estándar basado en evidencia, respaldado por múltiples estudios federales que vinculan la vivienda estable con mejores resultados.

"Estamos deteniendo el fondo de uso discrecional de la era de Biden que alimentó la crisis de las personas sin hogar", declaró anteriormente Turner en defensa de los cambios planificados. La postura de Turner refleja un cambio de política más amplio dentro de la administración Trump hacia la vinculación de la asistencia pública con requisitos de conducta.

Los grupos de defensa, sin embargo, argumentan que la serie de fallos judiciales revela un problema más profundo con el enfoque de la agencia.

Mary Frances Kenion, directora de equidad de la National Alliance to End Homelessness (Alianza Nacional para Erradicar las Personas sin Hogar), señaló que esta es la segunda vez que su organización se ha visto obligada a demandar a HUD por una notificación de financiamiento ilegal.

"Lo que eso nos dice es que [HUD] tiene un patrón de no cumplir la ley, basándonos solo en las decisiones que han dictado los tribunales hasta la fecha", afirmó Kenion a Politico.

La disputa legal se remonta a noviembre de 2025, cuando HUD intentó por primera vez derogar una notificación de financiamiento de la era de Biden y reemplazarla con normas revisadas. Los cambios propuestos habrían reducido los fondos para la vivienda de apoyo permanente, al tiempo que promovían modelos de refugios transitorios que exigen participación laboral o tratamiento de adicciones como condiciones para recibir asistencia.

Una orden judicial de diciembre de 2025 prohibió temporalmente esos cambios, obligando a HUD a restablecer los términos de financiamiento originales en enero de 2026.

Las organizaciones de defensa estimaron que la reforma abandonada habría puesto a aproximadamente 170.000 personas —incluidas familias, adultos mayores, veteranos y personas con discapacidades— en riesgo de perder por completo la asistencia de vivienda. Con tres fallos en contra de la agencia, HUD ahora enfrenta la decisión de emitir una cuarta notificación de financiamiento revisada que cumpla con los requisitos procesales o presentar una apelación ante un tribunal superior.