Una audiencia que se esperaba rápida se convirtió el martes en una tarde completa de testimonios, mientras un agente especial del FBI explicaba bajo interrogatorio cómo llegó a investigar a dos agentes colegas, una asignación que confirmó provenía directamente del director del FBI, Kash Patel.

AlterNet cubrió los detalles de la audiencia del martes de principio a fin. Un detalle que surgió cerca del final del procedimiento reveló un vínculo directo entre el caso y la instrumentación del FBI y el Departamento de Justicia por parte del presidente Donald Trump contra Nikki Floris y Bradley Benavides, dos agentes que trabajaron para proteger la elección de 2020.

Durante el interrogatorio, Margaret Donovan, abogada defensora de Floris, le preguntó al agente especial del FBI Bryan Witt de dónde provenía el caso.

"El director [Kash] Patel dirigió la investigación", dijo Witt.

Una carta de julio mencionaba varios posibles delitos, incluido el 18 U.S.C. § 1512, que abarca la manipulación de testigos, la intimidación de víctimas e informantes y la obstrucción de procedimientos oficiales.

Witt explicó que la directiva se emitió en julio y se asignó a la oficina del FBI en Kansas City.

"Me asignaron a través de la cadena de mando", agregó.

"¿Así es como normalmente se desarrollan las investigaciones?", preguntó Donovan.

"Nunca he recibido una asignación de un director en mi carrera", dijo Witt. Coincidió en que fue "inusual".

El testimonio convirtió la cadena de mando en un tema central: Witt describió que la asignación provenía personalmente de Patel, al tiempo que dijo que nunca antes había recibido una asignación de un director del FBI.

La asignación siguió al discurso del 17 de julio de Trump, en el que el presidente afirmó una vez más que la elección de 2020 le fue robada. La transcripción anotada completa de CNN sobre los comentarios de Trump no menciona a Hunter Biden ni la laptop.

La experta en seguridad nacional Marcy Wheeler señaló el mismo momento. Una parte clave del trabajo que Floris y Benavides realizaron en 2020 fue luchar para evitar que gobiernos extranjeros interfirieran en la elección.

"Jeanine Pirro, Todd Blanche y Kash Patel estaban tan decididos a asegurar que nada de eso sucediera entre entonces y el martes —asegurarse de que nadie en el FBI rechazara afirmaciones frívolas de fraude electoral criminalizándolo— que arruinaron los cargos que presentaron contra Floris y Benavides la semana pasada", dijo Wheeler.

Los abogados de Floris y Benavides han recopilado suficiente evidencia, escribió Wheeler, que "seguramente se usará en demandas y, con suerte, en destituciones o acusaciones penales en un futuro no muy lejano".

Anna Bower, de Lawfare, dijo en su análisis posterior a la audiencia que el testigo del Comité Judicial de la Cámara en el caso es Steve Castor, asesor del comité y exabogado defensor en el juicio político a Trump.

Witt testificó que había hablado con Castor solo el lunes, un día antes de la audiencia. Resultó que Castor no estuvo presente en ninguna de las entrevistas a los agentes del FBI acusados de mentir, e incluso es posible que no haya leído las transcripciones de las entrevistas. El Departamento de Justicia dijo que no podía discutir lo que Castor sabía porque la "Cláusula de Discurso y Debate" lo protege. Esa protección normalmente se aplica a funcionarios, pero en raras ocasiones se extiende al personal superior de los comités.

Eso significó que Witt no tenía una base real para alegar que los comentarios de Benavides al comité tuvieran importancia.

Donovan también logró que Witt admitiera que mintió en su declaración jurada, que afirmaba que los agentes habían "jurado decir la verdad". En el estrado, dijo que ninguno había jurado.

Wheeler señaló que los abogados suelen hacer esto para explicarle a un jurado qué estaba mal. En este caso, el juez no necesita que nadie conecte los puntos que demuestran que Witt mintió. Pero Wheeler cree que la abogada lo hizo específicamente para Witt.

"Sospecho que Safer lo hizo por el bien de Witt, para hacerlo pensar, para demostrarle qué tan fácil es que alguien convierta una declaración falsa involuntaria en un delito, para ponerlo a la defensiva", dijo. "Pero por las vicisitudes de la fortuna política, Witt podría ser quien enfrente cargos, no Benavides. Y con esa demostración, el testimonio de Witt puede haber pasado de defender los cargos fabricados a decir la verdad".

De hecho, fue después de ese intercambio que Witt comenzó a delatar a otros.

Margaret Donovan no es cualquier abogada defensora. Es parte del dúo que fundó el Washington Litigation Group, junto a Norm Eisen, quien ha atacado a Trump por su nombre. Como explicó Wheeler, Eisen escribe demandas como la mayoría de la gente escribe correos electrónicos. Donovan ha pasado el último año ayudando a agentes del FBI despedidos por Patel.

"Sus quejas del FBI incluyen muchos detalles sobre cómo Kash Patel, personalmente, sabía que estaba violando la ley al despedir a sus clientes", dijo Wheeler.

En otro caso, Donovan presentó evidencia de que Patel mintió al Congreso al menos dos veces.

"En nombre de los agentes del FBI que Kash ha despedido, Margaret Donovan ha pasado mucho tiempo acumulando lo que podría ser un juicio político contra Kash Patel si y cuando Jamie Raskin tome el mazo en enero. Y al apresurar los cargos contra Floris y Benavides mediante una queja, Jeanine Pirro le dio una oportunidad excepcional de hacer mucho más de eso", dijo Wheeler.