Las personas que usen carnets de identificación falsificados de personas con discapacidad (PWD) podrían enfrentar cargos penales, mientras que los funcionarios que los emitan indebidamente y los médicos que falsifiquen los documentos de respaldo también podrían ser considerados responsables, informó el jueves el Departamento de Justicia (DoJ) de Filipinas.

El DoJ indicó que el Consejo Nacional de Asuntos de Discapacidad ha reportado alrededor de 8.5 millones de personas usando carnets PWD, aunque solo unos 2.8 millones de personas con discapacidad están registradas — una discrepancia de aproximadamente 6 millones de carnets que podría traducirse en pérdidas significativas para las empresas y el gobierno. Estimaciones previas del Senado también situaron el uso de carnets PWD falsificados en 8.5 millones. La magnitud de esta brecha importa porque los carnets PWD otorgan a sus portadores derecho a descuentos que los establecimientos deben conceder, lo que significa que cada carnet fraudulento en circulación representa un beneficio otorgado a expensas de los comerciantes y el gobierno.

El abogado estatal jefe Dennis Arvin L. Chan señaló que los establecimientos deben conceder el descuento en cuanto se presente un carnet PWD y no pueden exigir una verificación previa, dejando que los comerciantes acepten primero el carnet y comprueben después su autenticidad.

"Usted tiene que otorgar el beneficio ya al momento de la presentación del carnet", dijo el señor Chan en una rueda de prensa.

Las empresas pueden verificar posteriormente el carnet con la unidad gubernamental local que lo emitió, según el DoJ. Si se comprueba que el carnet es falso, el portador podría enfrentar cargos por falsificación de documento público o estafa mediante falsificación — esta última un delito de fraude según la ley filipina.

Los funcionarios que emitan indebidamente los carnets podrían enfrentar sanciones conforme a la Ley Anticorrupción y de Prácticas Corruptas (Anti-Graft and Corrupt Practices Act), que castiga las prácticas corruptas de los funcionarios públicos, mientras que los médicos que emitan certificados médicos falsificados también pueden ser procesados.

El secretario de Justicia Fredderick A. Vida instó a los usuarios de carnets falsificados a detener esta práctica. "Empecemos a vivir con honestidad. Tengamos integridad en nuestras vidas", dijo el señor Vida.

El DoJ indicó que su opinión legal sobre el asunto se emitirá pronto; hasta entonces, la obligación de honorar el descuento al momento de la presentación se mantiene junto con la opción de verificación posterior a la transacción con la unidad gubernamental local emisora.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld