La empresa de transporte marítimo Exmar ha recibido la entrega de su segundo gasero de tamaño medio de doble combustible a amoníaco de HD Hyundai Heavy Industries en Corea del Sur.

El buque de 46.000 m³, denominado Arlon, será propiedad de Exmar France, según anunció la empresa en una publicación de LinkedIn el jueves.

Arlon es el buque gemelo de Antwerpen, del cual Exmar tomó entrega a principios de este año como el primer buque oceánico del mundo capaz de operar con amoníaco. A principios de julio, Ship & Bunker informó que Antwerpen había completado su primer viaje comercial utilizando combustible de amoníaco, navegando desde China hasta la India.

Exmar declaró que Arlon "cumple y supera los actuales objetivos de reducción de emisiones de la OMI, reduciendo los gases de efecto invernadero hasta en un 90 % en comparación con los buques convencionales". La Organización Marítima Internacional adoptó en 2023 una estrategia revisada de gases de efecto invernadero que prevé alcanzar cero emisiones netas del transporte marítimo internacional hacia 2050, con objetivos intermedios de reducción de emisiones del 20–30 % para 2030 y del 70–80 % para 2040, en comparación con los niveles de 2008.

El nuevo buque es el segundo de una serie de cuatro buques propulsados por amoníaco previstos para la flota.

Con los motores de amoníaco ahora disponibles comercialmente y los armadores comenzando a encargar este tipo de buques, la industria marítima está avanzando gradualmente hacia la adopción del amoníaco como combustible marino. Dado que el amoníaco no contiene carbono, su combustión no produce CO₂, lo que lo posiciona como uno de los principales candidatos entre los combustibles alternativos para descarbonizar el transporte marítimo de larga distancia, junto con el metanol y el hidrógeno. Sin embargo, queda mucho trabajo por hacer para desarrollar la infraestructura de suministro de combustible, ya que el amoníaco es tóxico y requiere estrictas medidas de seguridad durante su manipulación y almacenamiento.