La empresa cotizada en Estados Unidos Excelerate Energy ha adquirido el buque transportador de GNL construido en 2010 Methane Patricia Camila, destinándolo a la primera conversión de la compañía hacia una unidad de almacenamiento flotante y regasificación (FSRU). Este movimiento representa un paso significativo para una empresa que ha construido su flota principalmente con FSRU de propósito específico y convertidas, a medida que crece la demanda de infraestructura flexible de importación de GNL entre los países que buscan alternativas más rápidas a las terminales terrestres.

Excelerate reveló la compra en su actualización de resultados del segundo trimestre sin identificar al vendedor ni al precio de la transacción. Sin embargo, una presentación en la Bolsa de Valores de Tokio por parte del grupo japonés Meiji Shipping Group indica que el buque cambió de manos por $79m, con entrega programada entre enero y abril de 2027.

El transportador de 170,000 m³ fue construido por Samsung Heavy Industries en Corea del Sur. Excelerate prevé que el FSRU convertido esté listo para implementación comercial a principios de 2028, aunque la empresa aún no ha revelado qué astillero realizará la conversión ni a qué proyecto servirá la unidad. Convertir un buque transportador de GNL existente en un FSRU generalmente implica la instalación de maquinaria de regasificación y equipo superior relacionado, un proceso que suele ser menos costoso y más rápido que encargar un FSRU de nueva construcción a un astillero.

La adquisición coincide con la asignación de nuevos contratos para la flota existente de Excelerate. La empresa ha fletado el FSRU Express, construido en 2009, a Sociedad Portuaria Puerto Bahía bajo un contrato de siete años para una nueva terminal de importación de GNL en Colombia, con varias opciones de extensión disponibles. El buque de 150,900 m³ está programado para iniciar operaciones durante el primer trimestre de 2027, tras la finalización de su fletamento actual y un dique seco planificado para este año. Excelerate señaló que el contrato colombiano ofrece mejores condiciones económicas en comparación con el empleo actual del buque.

Por separado, el recientemente entregado Excelerate Acadia comenzó un fletamento de nueve meses en la terminal de GNL de Aqaba, en Jordania, a principios de julio. Este arreglo interino proporciona utilización mientras la empresa avanza hacia el lanzamiento de la primera terminal de importación de GNL de Irak. Ese proyecto abarca el suministro y la regasificación de GNL bajo un acuerdo de cinco años con una toma mínima contratada de 250m pies cúbicos estándar por día. Las actividades de ingeniería y adquisiciones están cerca de completarse, con operaciones ahora previstas para principios del segundo trimestre de 2027. Los contratos de Irak y Colombia subrayan la tendencia más amplia de las naciones de mercados emergentes que recurren a terminales de importación basadas en FSRU para acceder a los suministros globales de GNL sin comprometerse con instalaciones de regasificación terrestres de miles de millones de dólares.

La flota de Excelerate consta de 10 FSRU establecidas con capacidades de almacenamiento que van desde 138,000 m³ hasta 173,400 m³, además del recientemente entregado Excelerate Acadia.

Fuente: Splash247