El reciente incidente en el aeropuerto de Leipzig, en el que drones cargados de explosivos interrumpieron vuelos, es la "nueva normalidad", declaró el 2 de septiembre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quien prometió medidas más restrictivas contra Moscú.

"Leipzig marca una nueva escalada en suelo europeo, atribuida directamente a Rusia", dijo. "Cada resquicio que Rusia explota es uno que debemos cerrar. Estamos buscando formas de recortar aún más los recursos de guerra de Rusia".

Von der Leyen hablaba junto al secretario general de la OTAN, Mark Rutte, un día después de que Alemania culpara oficialmente a Rusia por el incidente con drones del 4 y 5 de agosto, y mientras la Unión Europea y varios Estados miembros convocaban a los embajadores de Moscú en señal de protesta.

"Los europeos se enfrentan a una dura verdad: esta es la nueva normalidad", afirmó.

Rutte dijo que Rusia se había vuelto "cada vez más temeraria", con "más drones y misiles cruzando hacia nuestro espacio aéreo a lo largo de nuestro flanco oriental, creando un riesgo mayor".

El incidente encaja en un patrón más amplio que los gobiernos occidentales han atribuido públicamente a Moscú: una campaña de sabotaje y acciones híbridas en toda Europa desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, que incluye ataques incendiarios, avistamientos de drones cerca de sitios militares y de infraestructura, e incidentes de interferencia GPS en la región del mar Báltico. Funcionarios occidentales han advertido que tales actividades riesgo de activar los compromisos de defensa colectiva de la OTAN según el artículo 5, que los miembros de la alianza hasta ahora han procurado no invocar, respondiendo mediante diplomacia, expulsiones y sanciones en lugar de medios militares.

El 1 de septiembre, las autoridades alemanas anunciaron que cerrarían el Consulado de Rusia en Bonn y terminarían el contrato de arrendamiento de un centro cultural ruso en Berlín en respuesta al intento de ataque con drones.

Francia, Bélgica, Portugal y los Países Bajos anunciaron el 2 de septiembre que convocarían a los embajadores rusos por el incidente, y la Unión Europea dijo que convocaría a la representante de Moscú en Bruselas.

Europa busca una respuesta

Alexander Astrov, analista político y profesor asociado de la Universidad de Europa Central en Viena, dijo a Current Time de RFE/RL que Europa enfrenta el desafío de responder a las acciones de Rusia manteniéndose dentro del derecho internacional.

"¿Cómo se responde a lo que ahora se denomina acciones híbridas de Rusia manteniéndose dentro del marco legal?", preguntó, señalando que los pasos diplomáticos tomados hasta ahora son un intento de lograrlo.

Agregó, sin embargo, que si bien "estos ataques son parte del proceso más amplio de escalada de la guerra... todas las partes están interesadas en garantizar que esta escalada siga siendo controlada".

¿Patriots para Ucrania?

Von der Leyen también dijo que Ucrania había presentado una solicitud formal de sistemas de defensa antiaérea Patriot PAC-3, tras los crecientes ataques de Rusia contra ciudades ucranianas y el aumento de víctimas civiles.

"Los Estados miembros están actualmente analizando la solicitud de Ucrania, pero puedo decir que va en la dirección correcta", señaló.

La solicitud subraya un desafío persistente para los socios de Kiev: las baterías Patriot se encuentran entre los pocos sistemas occidentales con capacidad demostrada para interceptar misiles balísticos, y las reservas aliadas son limitadas, ya que varios Estados europeos ya transfirieron sistemas o se comprometieron a entregarlos a Ucrania antes en la guerra.

Varios diplomáticos de la UE, que hablaron con RFE/RL bajo condición de anonimato, dijeron que Bruselas también está presionando a otros aliados como Japón y Corea del Sur para que entreguen sistemas de defensa antiaérea a Kiev antes de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York de este mes.

Por separado, el ministro de Exteriores alemán, Johann Wadephul, informaba a sus homólogos de la UE en una reunión informal en Irlanda el 2 de septiembre, donde se discutían nuevas sanciones contra Rusia.

Con los medios alemanes informando que el presunto autor del incidente de Leipzig ingresó al bloque con un visado de turista Schengen emitido por Italia, los ministros de Exteriores de la UE también retomaron una propuesta anterior para limitar su uso.

Los países mediterráneos, muy dependientes del turismo de verano, se habían opuesto previamente a esta medida, incluso cuando las aprobaciones de visados de turista Schengen para ciudadanos rusos se dispararon el año pasado.

Tras la reunión, la alta representante de Política Exterior de la UE, Kaja Kallas, dijo que había un "amplio apoyo" a la medida, pero no unanimidad.

"Muchos Estados miembros ya habían señalado antes que este tipo de visados de turista se usan para actos de sabotaje porque estas personas necesitan entrar en la Unión Europea, así que, si es cierto, espero que esto también convenza a ciertos Estados miembros que se han opuesto a avanzar en las restricciones de visados", dijo.

Antes de la reunión, el cuerpo diplomático de la UE, el Servicio Europeo de Acción Exterior, envió a las capitales de la UE una propuesta para imponer prohibiciones de visados y congelamientos de activos a 1.600 personas y empresas rusas involucradas en gran parte en el sector de defensa del país, con miras a adoptar las medidas el próximo mes.

También se espera que la UE prolongue la próxima semana su actual lista negra de 3.000 personas y entidades sancionadas desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022.

La mayoría de los Estados miembros de la UE quieren una extensión de 12 meses en lugar de los seis habituales, pero Eslovaquia, cuyo gobierno es considerado cercano a Moscú, sigue presionando por una prórroga de seis meses y por la eliminación de algunos oligarcas rusos de la lista, un recordatorio de que las sanciones de la UE requieren la unanimidad de los 27 Estados miembros, lo que otorga a incluso un solo gobierno influencia sobre la política del bloque hacia Rusia.

Por RFE/RL