La Unión Europea impuso a Google una multa de 890 millones de euros ($1 billion) por dirigir a los consumidores hacia sus propias aplicaciones y servicios, lo que marca la mayor sanción emitida hasta ahora bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA) del bloque, el marco emblemático de competencia diseñado para limitar el poder de las plataformas designadas como "guardianes de acceso", cuyo alcance en los mercados digitales las vuelve prácticamente inevitables tanto para competidores como para consumidores.

La Comisión Europea concluyó que Google favoreció sus propios resultados de compras, viajes y traducción en los rankings de búsqueda, mientras relegaba a sus competidores a posiciones inferiores en la página. Los reguladores también determinaron que la empresa impidió que los desarrolladores de Android dirigieran a los clientes hacia opciones de pago más asequibles fuera de Google Play Store.

Desarrolladores de aplicaciones, editores y competidores han sostenido durante mucho tiempo que las plataformas de búsqueda y Android de Google los excluyen sistemáticamente del acceso a los consumidores. La decisión llega en medio de una ola paralela de acciones antimonopolio contra Google en Estados Unidos, donde el Departamento de Justicia obtuvo un fallo judicial que determinó que la empresa monopolizó ilegalmente la búsqueda en línea.

Reguladores: la protección del consumidor en el centro

Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea responsable de política de competencia, presentó la decisión como una cuestión de protección al consumidor. "Los mejores productos deben triunfar porque son mejores, no porque pertenecen a la empresa que opera el motor de búsqueda", afirmó Ribera. Subrayó que el objetivo era defender la "equidad, elección e innovación".

El portavoz de la Comisión, Thomas Regnier, ofreció una evaluación más directa al señalar que las empresas más grandes siguen obligadas a mantener condiciones de competencia equitativas para que usuarios y compradores puedan encontrar mejores ofertas en el mercado.

La multa y el marco de la Ley de Mercados Digitales

La sanción de 890 millones de euros representa aproximadamente el 0,22 por ciento de la facturación global de Google. Bajo la DMA, que entró en vigor en 2024, Bruselas tiene la autoridad para imponer multas de hasta el 10 por ciento de los ingresos de una empresa.

A pesar de que el porcentaje es relativamente moderado, la multa supera todas las sanciones previas bajo la DMA combinadas. En 2025, la UE multó a Meta con 200 millones de euros ($228 million) y a Apple con 500 millones de euros ($570 million). La secuencia creciente de multas indica que Bruselas está dejando atrás las advertencias iniciales para pasar a una aplicación activa de la norma contra todos los guardianes de acceso designados.

Google tiene ahora 60 días para modificar su conducta o enfrentar sanciones crecientes. Estos "pagos periódicos de penalización" podrían llegar hasta el 5 por ciento de sus ingresos anuales globales y seguirían acumulándose hasta que la empresa cumpla.

La investigación sobre Google comenzó en 2024, el mismo año en que se lanzó la DMA.

Google rechaza la decisión

Kent Walker, director de asuntos globales de Google, rechazó las exigencias de la Comisión. Sostuvo que los cambios obligatorios forzarían a la empresa a eliminar "funciones de búsqueda en tiempo real que los europeos valoran", incluidas tarifas instantáneas de hoteles, vuelos y restaurantes. Walker también advirtió que los cambios podrían "desmantelar las protecciones de seguridad en Google Play".

Google afirmó además que las modificaciones exigidas harían que sus plataformas de búsqueda y Android fueran menos útiles para los usuarios europeos.

Un historial de sanciones de la UE

La multa más reciente se suma a un total creciente que le ha costado a Google más de 10.000 millones de euros (más de $11 billion) en sanciones antimonopolio de la UE desde 2017. La empresa perdió recientemente una apelación contra una multa antimonopolio de $4.5 billion vinculada a su dominio de Android. Además, en septiembre pasado se impuso al gigante tecnológico una sanción separada de 2.950 millones de euros ($3.4 billion) bajo otras normas de competencia.