El Banco Nacional de Etiopía (NBE) ha emitido un aviso público que aclara que su prohibición sobre los activos virtuales se extiende mucho más allá de las criptomonedas, advirtiendo que una amplia gama de actividades con activos virtuales sigue siendo ilegal a menos que sea expresamente autorizada bajo el marco legal vigente del país.

En el aviso, con fecha del 23 de julio de 2026, el banco central declaró que la prohibición cubre el uso, compra, venta, intercambio, transferencia, negociación, liquidación y facilitación de transacciones que involucran activos virtuales. El NBE enfatizó que la restricción se aplica no solo a las criptomonedas, sino a cualquier representación digital de valor que pueda ser negociada, transferida, intercambiada o utilizada para pago, inversión o propósitos similares de forma electrónica.

Esta amplia redacción es significativa para los usuarios y proveedores de servicios porque enfoca la atención en la función del activo y la actividad relacionada, en lugar de en si un producto se describe comúnmente como una criptomoneda. Según la aclaración del NBE, las actividades que involucran otros almacenes de valor transferibles electrónicamente también pueden estar dentro de la prohibición si no están expresamente autorizadas.

Según el NBE, las actividades específicamente prohibidas incluyen:

• Intercambiar activos virtuales por monedas fiduciarias u otros activos virtuales
• Transferir activos virtuales
• Proporcionar servicios de custodia o administrativos para dichos activos
• Ofrecer servicios financieros relacionados con la emisión o venta de activos virtuales

El banco central instó a los miembros del público a abstenerse de participar en transacciones de activos virtuales, advirtiendo que quienes participen podrían enfrentar consecuencias legales, así como riesgos asociados con fraude, estafas, ciberataques, fallas operativas, manipulación del mercado y pérdidas financieras sustanciales.

El aviso no introduce nuevas regulaciones ni medidas de aplicación. En su lugar, reafirma las restricciones legales vigentes de Etiopía que rigen los activos virtuales, al tiempo que aclara que la prohibición no debe interpretarse como aplicable únicamente a las criptomonedas.

El NBE ha mantenido sistemáticamente una postura cautelosa hacia las criptomonedas y otros activos digitales, argumentando que las transacciones que involucran dichos instrumentos se encuentran fuera del sistema financiero autorizado de Etiopía a menos que sean explícitamente aprobadas por el banco central. El último aviso refuerza esa posición en un momento en que los reguladores de varios mercados prestan mayor atención a los sistemas de pago, la negociación peer-to-peer y los servicios que conectan los activos digitales con las monedas locales.

La aclaración se produce en medio de una mayor presión regulatoria en toda la región, con más plataformas P2P suspendiendo las transacciones en birr etíope tras acciones regulatorias anteriores.