Una exempleada de la Ethereum Foundation (EF) ha demandado a la organización por lo que ella describe como un despido injustificado, nombrando como codemandados al cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, y al director ejecutivo de la EF, Bastian Aue. La demanda sitúa las protecciones estándar de la legislación laboral estadounidense —en materia de discapacidad, licencia médica y despido— en el centro de la organización sin fines de lucro que está en el corazón del ecosistema de Ethereum.

Kayleen Fulton, conocida dentro de la comunidad de Ethereum como Nixo, afirma que fue despedida por la Fundación en abril por organizar un rechazo a una parte del Mandato de la EF. Antes de su despido, Fulton lideraba el Protocol Support Team de la EF y señala que había recibido una evaluación excelente de su supervisor siete meses antes.

Fulton también alega discriminación por discapacidad e interferencia con sus derechos de licencia médica. Según la demanda, fue despedida 13 días después de informar a la gerencia sobre un diagnóstico de cáncer y sus planes de comenzar el tratamiento. Solicita daños y salarios no pagados, y la demanda fue presentada en el estado estadounidense de Colorado bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). La ADA es una ley federal de EE. UU. que prohíbe la discriminación laboral por motivos de discapacidad, una categoría que puede incluir condiciones médicas graves como el cáncer. Dado que esta es la presentación inicial del caso, las acusaciones ahora esperan una respuesta de los demandados en documentos judiciales posteriores.

El Mandato incluía un juramento de seppuku, según la demanda

El Mandato revisado redefinió el enfoque de Ethereum en torno a un conjunto de principios conocidos como CROP: resistencia a la censura, código abierto, privacidad y seguridad. Sin embargo, una sección del documento está en el centro de la disputa.

Según la demanda judicial, una sección del Mandato llamada "Source Seppuku License" llevó al despido de Fulton. La sección establece que los empleados se quitarían la vida con una espada si no cumplían su promesa a Ethereum, en referencia al seppuku, el suicidio ritual histórico japonés asociado con la clase samurái.

Fulton afirma que la cláusula generó preocupación y rechazo entre los empleados durante la etapa de borrador, pero la Ethereum Foundation se negó a modificarla. La demanda señala que la versión final del Mandato, publicada el 13 de marzo, conservó el juramento de suicidio, y los únicos cambios fueron el uso de una fuente de caricatura, gatos de caricatura y un dedo de anime que guiña un ojo.

La demanda añade que Aue emitió un ultimátum el viernes 20 de marzo de 2026, indicando al personal que se comprometiera con el Mandato o se considerara renunciado para el lunes. Fulton y otro empleado de la EF, Trent Van Epps, organizaron entonces una carta que apoyaba el Mandato pero se oponía a algunas de sus condiciones. La carta fue finalmente firmada por 53 empleados, según la presentación judicial.

Si bien la demanda reconoce que Aue dijo que el juramento no debía tomarse literalmente, señala que el director de la EF despidió a Fulton y Van Epps unos días después de que organizaron el rechazo. Fulton también afirma que fue obligada a firmar documentos de liberación bajo coacción. Como registro judicial público, la demanda también ofrece una visión detallada y poco común de la toma de decisiones interna de la Fundación.

Buterin es citado por comentarios tras el despido

Buterin queda implicado en la demanda por comentarios que hizo después del despido. Según la demanda, Buterin explicó la justificación del despido como un elemento disuasorio. En una conversación telefónica grabada por Fulton, declaró que la cuestión central se refería a lo que la Ethereum Foundation incentiva.

Se le cita diciendo: "Si recompensas el escándalo con resultados, entonces todos sabrán que esencialmente montar ese tipo de espectáculo tanto interna como externamente es la forma de provocar resultados dentro de la EF".

Crisis en la Fundación y caída del precio de ETH

La demanda pone de relieve las controversias y disputas internas dentro de la Ethereum Foundation, que ha visto partir a varios miembros senior este año.

Si bien la crisis no ha afectado significativamente el trabajo de desarrollo de la Fundación, el precio de ETH ha sufrido. El activo se cotiza ahora cerca de $2,100 tras caer un 15% en los últimos 30 días, según CoinMarketCap, y se ubica un 28% por debajo de su precio a comienzos de año tras perder la mayor parte de sus ganancias anteriores.

Sin embargo, Buterin parece no preocuparse por el desempeño del precio y, recientemente, publicó que la gente debería ver el activo como una reserva de valor. Sostuvo que la fijación con la quema de tokens como fuente del valor de Ethereum es innecesaria, porque el valor de ETH proviene de su estabilidad como red descentralizada y segura.