Eastern Pacific Shipping (EPS), una empresa naviera global con sede en Singapur, ha recibido tres graneleros de doble combustible a gas natural licuado (LNG) construidos por Qingdao Beihai Shipbuilding de China.

Los nuevos buques han sido bautizados como Mount Victoria, Mount Yulong y Mount Wuyi. Cada uno está equipado con motores de doble combustible capaces de operar tanto con gas natural licuado (LNG) como con combustibles marinos convencionales, lo que brinda a los operadores flexibilidad en la elección del combustible mientras la industria naviera se adapta a regulaciones ambientales cada vez más estrictas, incluida la estrategia de la Organización Marítima Internacional para alcanzar emisiones netas cero de gases de efecto invernadero en el transporte marítimo internacional hacia 2050, con puntos de control intermedios en 2030 y 2040.

Los tres buques representan la tercera, cuarta y quinta embarcación de una serie de 14 graneleros en construcción en Qingdao Beihai Shipbuilding para la compañía, según el director ejecutivo de EPS, Cyril Dacau. El pedido forma parte de una ola más amplia de encargos de nuevos buques de doble combustible en el segmento de graneleros, ya que los armadores optan cada vez más por buques que puedan cumplir con las normas de emisiones actuales y esperadas, en lugar de depender de diseños de combustible convencional que podrían enfrentar costos de reconversión más adelante.

EPS no ha revelado más detalles sobre los buques, incluido su destino operativo.

La tecnología de doble combustible a LNG se ha convertido en uno de los enfoques más adoptados para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el transporte marítimo comercial. La quema de LNG en lugar del fuelóleo marino convencional reduce sustancialmente las emisiones de óxidos de azufre, material particulado y óxidos de nitrógeno, y la opción de volver a los combustibles convencionales ofrece redundancia operativa para los armadores. Esta vía de combustible también enfrenta escrutinio: la fuga de metano —metano no quemado que escapa de los motores— ha sido citada por investigadores y reguladores como un factor que puede erosionar la ventaja del LNG en términos de gases de efecto invernadero, y la UE ha decidido incluir las emisiones de metano en su contabilidad de carbono marítimo bajo el reglamento FuelEU Maritime.

EPS es uno de los armadores y operadores independientes más grandes del mundo, con una flota diversificada que abarca portacontenedores, graneleros, petroleros y buques para gases. Qingdao Beihai Shipbuilding, parte de China State Shipbuilding Corporation, es uno de los principales astilleros de China y un constructor consolidado de graneleros.

Fuente: Por Tuhin Roy, ENGINE,