Los inventarios comerciales de petróleo crudo de EE. UU. aumentaron bruscamente en 17,4 millones de barriles durante la semana finalizada el 7 de agosto, según datos publicados el miércoles por la Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés). Este incremento elevó las existencias comerciales totales a 424,4 millones de barriles, ubicándolas apenas un 2% por debajo del promedio estacional de cinco años. Las variaciones semanales de inventarios de crudo de esta magnitud son poco comunes y tienden a atraer una estrecha supervisión del mercado, ya que pueden reflejar una combinación de factores que incluye los niveles de importación, los cambios en el rendimiento de las refinerías y los ajustes en las cadenas de suministro.

Las cifras de la EIA siguieron a un informe del Instituto Americano del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) publicado un día antes, que había indicado un aumento de inventarios de crudo de 9,072 millones de barriles para el mismo período. La considerable diferencia entre ambas estimaciones puso de relieve la incertidumbre en torno a los datos semanales de suministro, siendo las cifras gubernamentales de la EIA las que típicamente se consideran como referencia por los comerciantes y analistas.

Los futuros de crudo se debilitaron en las operaciones de primera hora tras dos sesiones consecutivas de ganancias. A las 9:51 a. m. en Nueva York, el crudo Brent se cotizaba a $88,52 por barril, con una caída de $0,39 (-0,44%) en el día, aunque todavía con un alza aproximada de $9 por barril en comparación con el mismo momento de la semana anterior. El West Texas Intermediate (WTI) también se movió moderadamente a la baja, cayendo $0,44 por barril (-0,53%) hasta $82,76, lo que representa un incremento de $7,50 por barril respecto a los niveles de la semana anterior. La moderada reacción de los precios sugirió que factores de mercado más amplios —incluida la política de suministro de la OPEP+ y las primas de riesgo geopolítico— continuaron ejerciendo una influencia más fuerte en el sentimiento que el reporte semanal de inventarios por sí solo.

En el frente de productos refinados, la EIA informó que los inventarios totales de gasolina para vehículos disminuyeron en 1,0 millones de barriles, tras una reducción de 1,6 millones de barriles la semana anterior. La producción promedio diaria de gasolina disminuyó a 9,6 millones de barriles. Los inventarios de destilados medios cayeron en 100.000 barriles, mientras que la producción aumentó a un promedio de 5,3 millones de barriles diarios. Las existencias de destilados se mantienen un 12% por debajo del promedio de cinco años, un déficit que ha persistido como punto focal para los participantes del mercado que monitorean la disponibilidad de combustible para calefacción en la antesala de la temporada de invierno.

El total de productos suministrados, un indicador ampliamente utilizado como proxy de la demanda de petróleo de EE. UU., promedió 20,7 millones de barriles por día durante las últimas cuatro semanas, lo que representa una disminución del 2,1% en comparación con el mismo período del año anterior. La demanda de gasolina durante las últimas cuatro semanas promedió 9,0 millones de barriles por día. El promedio de cuatro semanas para el suministro de destilados fue de 3,7 millones de barriles por día, con un aumento interanual del 1,9%. La moderación en el total de productos suministrados se produce durante lo que normalmente es el período pico de conducción de verano, una ventana estacional en la que el consumo de gasolina suele alcanzar su punto máximo anual.

Fuente: OilPrice.com