El presidente Donald Trump ganó la elección de 2024 en gran parte porque los votantes esperaban que su experiencia en los negocios ayudara a bajar los precios. Casi dos años después, esa reputación está hecha jirones, según el editor de New Republic Michael Tomasky, quien escribe que un número creciente de economistas y analistas de mercado afirma que las políticas del presidente están encaminando a Estados Unidos hacia una recesión.

En una columna para The New Republic, destacada por Alternet, Tomasky describe un ritual mensual: buscar en Google News la sola palabra «recesión». La mayoría de las veces, escribe, los titulares son tranquilizadores: cosas como «A pesar de la desaceleración, los expertos no ven venir una recesión». El domingo, leían de otra manera: «¿Está el mundo mirando una gran caída bursátil y una recesión? 5 señales inquietantes»; «La Fed acaba de subir las tasas de interés. Lo siguiente es la recesión»; «El inversionista multimillonario Leon Cooperman ve una recesión en 2027 y una caída bursátil por delante»; y «El legendario economista Gary Shilling dice que las señales del consumidor apuntan a una recesión en los próximos 12 meses». El lote también viene con plazos verificables: 2027 en el caso de Cooperman, una ventana de 12 meses en la de Shilling, que los lectores pueden seguir con los datos que vayan llegando.

Si bien muchos factores pueden contribuir a una recesión —una caída amplia y sostenida de la actividad económica que generalmente trae pérdidas de empleo y presupuestos familiares más ajustados—, Tomasky sostiene que la fuerza impulsora del actual declive económico es inconfundible. «Cada decisión que toma es la incorrecta y empeora la situación», escribe sobre Trump.

Como ejemplo, Tomasky señala los aranceles que Trump prometió «liberarían» al país. La Tax Foundation, una organización de investigación de política fiscal sin afiliación partidista con sede en Washington, D.C. que da seguimiento a su impacto económico, ha llevado la cuenta, y en palabras de Tomasky el veredicto es simple: «Han sido un desastre». Los aranceles aumentaron los impuestos del hogar estadounidense promedio en $1,000 en 2025 y se proyecta que reducirán el producto interno bruto a largo plazo en 0.4 por ciento, entre otros efectos.

La guerra con Irán, añade Tomasky, ha caus daños económicos de amplio alcance. Aun así, Trump rechazó recientemente la última oferta de Irán para negociar el fin de la guerra en siete días, aparentemente en la creencia de que puede conseguir un mejor trato. La trayectoria de la guerra, junto con el registro de aranceles y el flujo mensual de datos económicos, se encuentra ahora entre las variables que pondrán a prueba las llamadas de recesión que se acumulan en el feed de noticias de Tomasky.

La lista de errores es larga, escribe Tomasky, pero todo se reduce a una cosa: «Trump está destrozando la economía. Y está destrozando la economía por la misma razón que la mayoría de los presidentes republicanos destrozan la economía».

En su relato, el patrón se remonta a la década de 1970, cuando el Partido Republicano comenzó a enfatizar los mercados sin regulación. Desde entonces, argumenta, los presidentes republicanos han presidido «calamidades económicas», y en cinco de seis casos la economía se derrumbó bajo su mandato. «No es una coincidencia que las últimas cinco recesiones, y siete de las últimas ocho, hayan ocurrido bajo presidentes republicanos», escribe.

La razón, afirma Tomasky, es que los republicanos creen en «recetas económicas que son mentiras o cuentos de hadas»: la mentira de que impuestos más bajos pueden generar ingresos iguales o mayores que impuestos más altos, y el cuento de hadas de que un mercado libre sin regulación encontrará invariablemente soluciones a los problemas de la sociedad. Señalando las criptomonedas y la inteligencia artificial, argumenta que los mercados poco regulados de hoy crean más problemas de los que resuelven.

El primer mandato de Trump sí produjo una calamidad económica, pero esa caída fue impulsada en gran parte por presiones de la pandemia fuera de su control. Esta vez, concluye Tomasky, «será enteramente responsabilidad suya. Puede que haya llevado al país a la zanja, pero al menos habrá hecho explotar el mito de 'necesitamos un hombre de negocios'».