EastWest Ageas Life Insurance Corp. espera solo consecuencias mínimas para su negocio por las condiciones económicas más estrechas provocadas por la guerra en Medio Oriente, con la presión financiera concentrada principalmente en los segmentos de menores ingresos, según afirmó su máximo directivo.

"Al principio, cuando la inflación comenzó a golpear, estábamos un poco preocupados de que afectara significativamente las primas de renovación. Hemos visto impactos menores, pero no muy significativos", dijo el presidente y director ejecutivo de EastWest Ageas, Sjoerd Smeets, en una rueda de prensa en Mandaluyong City el martes.

Las primas de renovación —pagos de los asegurados existentes para mantener vigente su cobertura— son una fuente de ingresos recurrente para las aseguradoras de vida, razón por la cual la dirección había temido que sufrieran un golpe significativo cuando la inflación se aceleró por primera vez.

"En general, para nosotros como aseguradora, no es un gran impacto. Pero veo en los datos que los segmentos dentro de Filipinas tienen perspectivas muy distintas".

Según el señor Smeets, los efectos de la guerra del Este han sido más visibles entre los clientes de la aseguradora pertenecientes a los segmentos de ingresos medios y medio-bajos.

"Si observas los segmentos donde, por ejemplo, el poder de gasto es menor —un segmento que normalmente es atendido por agentes—, efectivamente ves que en ese segmento las personas tienen más dificultades financieras".

Impulso de crecimiento

El señor Smeets dijo que los ingresos por primas de la compañía crecieron alrededor del 30% interanual en el primer semestre, y añadió que la aseguradora está en condiciones de sostener un crecimiento similar durante el resto del año.

"Este año, creo que debería ser bastante sólido", afirmó. "Si no me lo preguntas, el año pasado éramos el número 15 del mercado. Así que realmente estamos creciendo rápido. Pero no espero que para finales de año estemos significativamente más arriba".

Según datos de la Insurance Commission, EastWest Ageas registró ingresos por primas de 6.576 millones de pesos el año pasado, un incremento del 32.14% frente a los 4.976 millones de pesos de 2024.

Finanzas familiares bajo presión

En su más reciente PURPLE Report, presentado durante la rueda de prensa, la aseguradora concluyó que al menos cuatro de cada 10 adultos filipinos enfrentaron condiciones financieras más estrechas en el segundo trimestre del año, cuando la ardiente inflación apretó los presupuestos familiares.

"Aunque muchos filipinos reportan que su situación financiera se mantiene estable, pocos sienten que estén significativamente mejor que al inicio del año", señala el informe.

"En comparación con enero-febrero de 2026, el 43% describe la situación financiera de su hogar en el segundo trimestre como peor, mientras que una proporción considerableel 42%— reporta poco cambio o una situación financiera igual/estable", añadió EastWest Ageas.

La encuesta aporta el contexto familiar de esa evaluación: recortes de presupuesto lo bastante amplios como para alcanzar a la mayoría de los encuestados, pero —según la dirección— no lo bastante profundos como para dañar materialmente la recaudación de primas, con la presión concentrada en segmentos de ingresos específicos.

La inflación comenzó a acelerarse en el punto álgido de la guerra en Medio Oriente, que estalló a finales de febrero. Alcanzó un pico de 7.2% en abril y promedió 6.8% en el segundo trimestre.

El informe indicó que esto llevó a al menos la mitad de los encuestados (56%) a reducir su presupuesto para priorizar las necesidades básicas, mientras que el 42% también recortó los gastos no esenciales.

"La salud y los medicamentos siguen siendo de los últimos gastos que los consumidores están dispuestos a sacrificar, y los ajustes se concentran en cambio en categorías más flexibles", señaló EastWest Ageas. "En la práctica, sin embargo, estos ajustes difícilmente crearon espacio adicional en el presupuesto; simplemente ayudan a los filipinos a mantener el ritmo de los costos crecientes en otras áreas".

Mecanismos de afrontamiento

El informe también mostró que el 19% de los encuestados tenía trabajos adicionales o generaba medios de vida, mientras que el 14% recurrió a sus ahorros para cubrir los gastos habituales en el actual contexto macroeconómico.

Aun así, nueve de cada 10 filipinos dijeron que valoran la creación de colchones financieros para sus familias en medio de precios en alza, fondos de emergencia cada vez más reducidos e ingresos inestables o insuficientes.

El estudio encuestó a consumidores filipinos de entre 22 y 55 años en áreas metropolitanas clave de todo el país, incluidas Metro Manila, Broad Luzon, Metro Cebú y Metro Davao.

Para el resto del año, las cifras a vigilar son si EastWest Ageas sostiene el ritmo de alrededor del 30% del primer semestre que su director ejecutivo espera mantener, y cómo evoluciona la brecha entre segmentos de ingresos documentada en el PURPLE Report en futuras lecturas de la encuesta.

Fuente: BusinessWorld — Por Katherine K. Chan, reportera