La decisión de Google de incluir funciones de IA con Search le abrió la puerta a DuckDuckGo, un buscador centrado en la privacidad, para cortejar a las escuelas. El 4 de noviembre, el CEO de DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, ofreció ayudar a los administradores a establecer su buscador como predeterminado en el aula.

La invitación abierta de Weinberg

Weinberg compartió instrucciones de implementación en X y se ofreció a ayudar a las escuelas a hacer de DuckDuckGo su buscador predeterminado. Su invitación llegó después del anuncio de Google de que Gemini, Gemini Notebook y Search estarían desactivados de forma predeterminada en las cuentas K–12, con la posibilidad de que los administradores habilitaran cada servicio por separado.

Esa elección, sin embargo, tiene un límite. Las escuelas que habiliten Google Search también deben aceptar AI Overviews y AI Mode —los resúmenes de resultados generados por IA de Google y su modo de búsqueda conversacional—, y Google no ofrece una versión de Search sin IA, informó TechCrunch. Kamyl Bazbaz, de DuckDuckGo, criticó la decisión de Google de vincular Search con funciones de IA por imponer la IA a los escolares.

Lo que cambiar el predeterminado modifica realmente

Las instrucciones de implementación muestran a los administradores escolares cómo cambiar el buscador predeterminado a DuckDuckGo en navegadores Chrome administrados y Chromebooks. El cambio afecta el buscador utilizado en las búsquedas desde la barra de direcciones; Google Classroom, Drive y Docs no se ven afectados.

Las escuelas también pueden usar noai.duckduckgo.com para desactivar las respuestas e imágenes generadas por IA. DuckDuckGo cuenta con herramientas de IA propias, incluida Duck.ai, su función de chat de IA opcional, pero deja que los usuarios decidan si las usan.

Las descargas aumentaron, pero eso no es migración escolar

DuckDuckGo parece ganar adeptos con su estrategia. En una publicación del 3 de junio, la empresa informó que las instalaciones en EE. UU. aumentaron 76% después de que Google anunciara cambios en su política de Search, y que registró la mayor cantidad de búsquedas en un solo día.

Cifras anteriores mostraban un interés similar. La firma de análisis de aplicaciones Apptopia midió un aumento del 29% en las descargas diarias promedio en EE. UU. durante un periodo de mayo, informó TechCrunch. Aun así, ninguna de las dos cifras demuestra que las escuelas hayan cambiado: las descargas de aplicaciones no equivalen a decisiones a nivel de distrito.

La ventaja de Google eclipsa la oportunidad

A pesar del aumento de instalaciones, Google sigue dominando el mercado. Google representó el 91.05% del tráfico de búsquedas mundial en octubre, mientras que la cuota de DuckDuckGo fue del 0.64%, según StatCounter. Las cifras de EE. UU. fueron ligeramente mejores: 85.45% para Google y 1.74% para DuckDuckGo, según EMARKETER.

Sin embargo, las escuelas podrían brindarle a DuckDuckGo una audiencia considerablemente mayor. Google declaró en 2024 que más de 50 millones de estudiantes y educadores usan Chromebooks, y más de 150 millones usan Classroom y Assignments. Incluso un cambio mínimo podría marcar una gran diferencia: si el 1% de esos usuarios de Chromebook cambiara su buscador a DuckDuckGo, la empresa llegaría a 500,000 personas. Sigue siendo un cálculo teórico, no una evidencia confirmada de migración escolar real.

Convertir ese potencial en adopción dependerá de los administradores. La encuesta de 2026 de SETDA reveló que la evidencia, la privacidad y la seguridad son cada vez más importantes en la compra de tecnología escolar.

La batalla del aprendizaje detrás de la batalla del buscador

Para las escuelas, lo que está en juego va más allá de qué buscador gane. La pregunta más grande es si la IA ayuda a los estudiantes a aprender o solo los ayuda a terminar la tarea más rápido.

La evidencia sigue siendo limitada. Stanford revisó más de 800 artículos sobre IA en la educación K–12, pero encontró solo 20 estudios causales rigurosos. Las herramientas que guían a los estudiantes a través de los problemas mostraron más promesa que los chatbots que dan respuestas directamente, y no está claro si esos beneficios perduran.

Brookings expresó preocupación por la dependencia de los estudiantes respecto a la IA, al tiempo que reconoció su potencial educativo. Google responde con Guided Learning, que busca ayudar a los estudiantes a resolver problemas. Mientras tanto, algunos distritos han desarrollado alternativas para mantener las respuestas generadas por IA fuera de las búsquedas.

Las escuelas ahora deben decidir cuánta IA pertenece al aprendizaje, mientras los investigadores siguen estudiando sus efectos. Elegir el buscador predeterminado es uno de los lugares concretos donde esa decisión se materializará.