El Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH) solicita P643.95 mil millones en fondos para 2027, aproximadamente 26.8% menos que su propuesta del año anterior.

La infraestructura representa aproximadamente 89% del total, o P572.92 mil millones, distribuidos entre seis categorías de programas. El sector de Carreteras, que abarca redes y puentes, recibe la mayor proporción, con 38.5%, seguido del Programa de Convergencia y Apoyo Especial (CSSP), con 27.4%. La Gestión de Inundaciones ocupa el tercer lugar, con 18%, una reducción que el especialista en infraestructura y transporte Rene S. Santiago considera comprensible porque la agencia aún no ha completado los planes maestros de control de inundaciones para la mayoría de las 18 principales cuencas fluviales del país con grandes áreas de drenaje.

Santiago describe la propuesta general como creíble y justificable. En particular, destaca el programa de Gestión de Inundaciones, que contiene menos de 300 proyectos, frente a más de 1,800 en el Programa Nacional de Gastos (NEP) del año anterior. La asignación propuesta para 2027 es de P103.45 mil millones, equivalente al 44% de la asignación de 2026 y aproximadamente al 25% de la Ley General de Asignaciones (GAA) de este año.

Identifica la división de responsabilidades para la gestión del control de inundaciones en la Región de la Capital Nacional como una preocupación constante. Conforme a la Orden Ejecutiva No. 52, s1986, la Autoridad Metropolitana de Desarrollo de Manila (MMDA) ya debería haber asumido la responsabilidad principal. Sin embargo, la asignación propuesta del DPWH para la región, de aproximadamente P9.97 mil millones, es mayor que los P3.9 mil millones de la MMDA.

Santiago afirma que la asignación propuesta de P76.5 mil millones para la Preservación de Activos debería ser la última área considerada para recortes, porque estos proyectos suelen generar los mayores rendimientos económicos.

Examen del CSSP

El componente de Gastos de Capital del CSSP, que solicita P157.3 mil millones, merece un análisis más detallado, según Santiago. Aunque el monto es inferior al promedio histórico de P350 mil millones, cita una advertencia previa del exsecretario del DPWH Rogelio Singson, quien describió el programa como “sospechoso”.

Santiago sostiene que los últimos cuatro rubros del programa se asemejan a cheques en blanco porque sus alcances son vagos y sus proyectos tienen carácter local, por lo que serían más apropiados para las unidades de gobierno local (LGU). También afirma que los proyectos de abastecimiento de agua y alcantarillado están dentro del mandato de la Administración de Servicios de Agua Locales (LWUA), mientras que los recolectores de agua de lluvia corresponden a los programas de gestión de inundaciones.

Desarrollo de la red y asignaciones para derechos de vía

Dentro del Programa de Desarrollo de la Red, se asignan P741.6 millones a las carreteras terciarias, además de P1.63 mil millones para derechos de vía. Santiago recomienda eliminar o reducir sustancialmente estas asignaciones.

Señala que se espera que las LGU reciban P1.55 billones en transferencias en 2027, en consonancia con el Código de Gobierno Local y la Estrategia Nacional de Carreteras. En su opinión, los trazados viales pueden aumentar el valor de los terrenos y beneficiar a intereses privados más que a la movilidad pública.

Edificios multipropósito

Santiago también identifica la asignación de P40.97 mil millones para edificios multipropósito en todo el país como el rubro más evidente que requiere revisión. Los caracteriza como proyectos locales que brindan reconocimiento a nivel distrital, en lugar de responder a prioridades nacionales.

Aunque eliminar los proyectos podría ser políticamente difícil, propone que incluyan una condición general que exija dar el primer uso de los edificios a las escuelas públicas cercanas. Esto permitiría que las instalaciones funcionen como aulas y ayudaría a abordar la escasez crónica de infraestructura educativa.

Cambios presupuestarios propuestos

Santiago concluye que el CSSP, en su forma actual, es una colección de proyectos con prioridades desalineadas. Afirma que los fondos nacionales no deberían financiar proyectos locales destinados al lucimiento político ni duplicar los mandatos de otras agencias. Las demandas contrapuestas dentro de la propuesta significan que el examen del Congreso se centrará no solo en el monto total, sino también en qué proyectos corresponden propiamente al presupuesto nacional de infraestructura.

Sus medidas propuestas son:

• Reducir las asignaciones para carreteras terciarias y derechos de vía.
• Transferir los proyectos de agua y alcantarillado a la LWUA.
• Reorientar los edificios multipropósito para aliviar la escasez de aulas.
• Exigir que las LGU asuman el costo de las instalaciones locales.

“​​El DPWH está cargado de muchas cosas pequeñas que las LGU pueden hacer mejor”, escribe Santiago, y añade que el Congreso puede ayudar a reformular el presupuesto de 2027.

Rene S. Santiago es especialista en desarrollo de infraestructura y transporte, con una licenciatura en Ingeniería Civil, una maestría en Ingeniería y más de 50 años de experiencia profesional. Es miembro de la Foundation for Economic Freedom (FEF), fellow del Philippine Institute of Civil Engineers (PICE) y expresidente de la Transportation Science Society of the Philippines (TSSP). Las opiniones expresadas no reflejan necesariamente las posiciones oficiales de FEF, PICE o TSSP.

Fuente original: BusinessWorld