El Departamento de Justicia está intentando reactivar el enjuiciamiento de David Hearn a pesar de admitir que no puede probar que él dañó la Reflecting Pool —una admisión que el analista legal Adam Klasfeld describió como potencialmente fatal para el caso del gobierno.

Klasfeld, escribiendo para All Rise News, ofreció actualizaciones sobre los esfuerzos del Departamento de Justicia después de que el juez Todd Edelman, de la Corte Superior del Distrito de Columbia, sometiera a un intenso interrogatorio a los fiscales durante una audiencia el viernes. Según Klasfeld, la concesión del Departamento de Justicia de que no puede probar más allá de toda duda razonable que Hearn dañó la Reflecting Pool ha resultado "fatal".

Edelman presionó a los fiscales del Departamento de Justicia sobre por qué quieren reactivar el caso contra Hearn. "¿Por qué la amenaza de acoso que enfrenta el señor Hearn no es completamente diferente de los enjuiciamientos en un caso normal?", preguntó el juez, según Klasfeld.

El mes pasado, Edelman desestimó la acusación contra Hearn después de que las admisiones de la administración Trump hicieran el caso insostenible, señaló Klasfeld. El viernes, Edelman consideró desestimar el caso contra Hearn "con prejuicio", lo que impediría al Departamento de Justicia volver a presentar cargos contra Hearn por el presunto daño a la Reflecting Pool, según Klasfeld. Bajo el procedimiento penal estándar, una desestimación con prejuicio constituye una resolución final sobre el fondo, lo que impide un nuevo enjuiciamiento por el mismo cargo, mientras que una desestimación sin prejuicio deja abierta la puerta a que el gobierno vuelva a presentar los cargos.

La administración Trump ya admitió que el daño a la Reflecting Pool fue el resultado de una "instalación defectuosa y no vandalismo", escribió Klasfeld. El desprendimiento del sellador de la piscina fue causado por una "aplicación excesiva" ("over-spray"), y un ingeniero del Servicio de Parques Nacionales cortó el sellador con un cuchillo para contener el daño —admisiones que Klasfeld atribuyó a la administración Trump. El Servicio de Parques Nacionales, una agencia federal dentro del Departamento del Interior, mantiene el National Mall y sus monumentos, incluida la Reflecting Pool del Monumento a Lincoln.

Un cargo de vandalismo grave requiere la prueba de al menos $1,000 en daños, un umbral que Edelman pareció sopesar durante la audiencia del viernes, señaló Klasfeld. En el Distrito de Columbia, los enjuiciamientos por destrucción grave de propiedad generalmente se tramitan en la Corte Superior del Distrito de Columbia, donde los cargos penales locales son presentados por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia en lugar de un fiscal de distrito local.

"El Departamento de Justicia admite que no puede probar ese elemento del caso más allá de toda duda razonable", escribió Klasfeld. "Y esa concesión pareció fatal para el juez".

Edelman también preguntó a los fiscales: "¿Qué enjuiciamiento futuro podría ocurrir alguna vez?". El fiscal federal adjunto Michael Spence respondió que responder a la pregunta requeriría "especulación".

Cuando se le preguntó si el Departamento de Justicia está investigando actualmente a Hearn, Spence dijo: "No", pero agregó: "Diez minutos a partir de ahora esa decisión podría cambiar".