Un asunto de correo electrónico mal interpretado congeló brevemente la cooperación entre el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el gobierno canadiense, después de que una jefa de división entendiera mal las instrucciones de reprogramar una reunión, según informó The Wall Street Journal.

Según un artículo del viernes publicado en The Journal, a la división antimonopolio del DOJ se le ordenó detener todo trabajo con el gobierno canadiense tras el envío de un correo electrónico con el asunto "Pause on Canada". El mensaje provino de Lynda Marshall, jefa de la sección internacional de la división antimonopolio, a quien se le había indicado reprogramar una reunión.

El correo ordenó a los funcionarios del DOJ en la división detener toda cooperación en casos y desvincularse de asuntos de política con las autoridades canadienses, según The Journal. Marshall no ofreció en el correo ninguna explicación sobre por qué la división debía dejar de trabajar con Canadá, pero escribió que "retomaría el tema si las directrices cambian".

El viernes se envió un correo de seguimiento a los jefes de sección de la división exigiendo listas con detalles de las áreas de cooperación con Canadá antes de fin de día, informó The Journal. Más tarde ese mismo día, Marshall envió otro correo informando al personal de la división que se había equivocado y que la cooperación con Canadá podía continuar.

La portavoz del Departamento de Justicia, Emily Covington, dijo a The Journal que la directiva de detener la cooperación surgió de un malentendido de Marshall respecto a una instrucción. Covington explicó que a Marshall se le había indicado aplazar una reunión programada.

El error se produjo mientras la administración Trump y Canadá mantienen una disputa tras el colapso de las negociaciones comerciales el mes pasado, con ambos países imponiéndose aranceles mutuamente. El episodio ilustra cómo incluso una breve comunicación interna errónea puede repercutir en la aplicación transfronteriza de la ley, donde las agencias antimonopolio comparten rutinariamente información confidencial y coordinan el momento de las investigaciones.

Según The Journal, la división del DOJ ya reanudó el trabajo con Canadá. Representantes de Canadá o de su Competition Bureau no respondieron a la solicitud de comentarios de The Journal.

The Journal señaló que las autoridades antimonopolio de Canadá y Estados Unidos mantienen múltiples acuerdos para aumentar la cooperación y han colaborado en investigaciones importantes desde los años 2000. Ambos países han trabajado juntos en investigaciones sobre fijación de precios en las industrias de autopartes y carga aérea, así como en casos de fusiones en tecnología, aeroespacial y otras industrias.