Las elecciones intermedias de 2026 trajeron una ola azul que devolvió las mayorías demócratas tanto al Senado como a la Cámara de Representantes. Los demócratas capturaron escaños en el Senado en estados que el partido no ganaba desde hacía décadas y recuperaron una Cámara que los republicanos controlaban desde 2023, reconfigurando el equilibrio de poder en Washington por el resto del mandato del presidente Donald Trump y devolviendo la capital a un gobierno dividido.

Los demócratas ganan siete escaños en el Senado

El Partido Demócrata necesitaba una ganancia neta de cuatro escaños para recuperar el Senado, y muchos en el partido veían 2026 como un campo de pruebas.

“Lo que estamos viendo en las primeras etapas de 2026 realmente pone a los demócratas en una buena posición, siempre y cuando no lo arruinemos”, dijo Jen O'Malley Dillon, estratega electoral demócrata, en un evento político en Dartmouth en abril. “Nunca ha sido tan complejo encontrar la manera de llegar a la gente. Somos un país tan polarizado en cuanto a nuestra política y, y, ya sabe, la gente está desconectándose de muchas maneras y con razón—porque necesitamos sobrevivir”.

Finalmente, los demócratas ganaron siete escaños en el Senado, en Carolina del Norte, Carolina del Sur, Texas, Kansas, Iowa, Ohio y Maine. Varias de las victorias se lograron en bastiones republicanos de larga data. Kansas no elegía un demócrata al Senado en casi 100 años, y un aumento en la participación electoral ayudó a los demócratas a ganar en todo el Sur.

Con el control del Senado, los demócratas ahora tienen un veto efectivo sobre los nominados de Trump por el resto de su mandato. Cualquier confirmación requerirá al menos cierto apoyo demócrata para aprobar la cámara, y la mayoría le otorga al partido la agenda del pleno del Senado y las presidencias de sus comisiones.

Los demócratas también toman la Cámara

Los 435 escaños de la Cámara estuvieron en juego, y los demócratas llegaron al día de la elección con 214. El partido luego ganó 25 escaños en poder de los republicanos, y CBS estima que los demócratas podrían llegar a 259 escaños—muy por encima de los 218 que tenían los republicanos al inicio. Como se requieren 218 escaños para elegir al presidente de la Cámara, el margen proyectado pondría el mazo, la agenda y las presidencias de comisiones en manos demócratas.

Las victorias llegaron en distritos clave de Carolina del Norte, Pensilvania, Texas, Míchigan, Nueva York, Ohio, Kentucky y Colorado.

Trump marcó la contienda

Trump no estaba en la boleta, pero muchos votantes trataron la elección como un referéndum sobre su presidencia. En todos los grupos de edad, entre 39% y 60% de los votantes dijeron que su voto en el Congreso estaba destinado a expresar oposición a Trump, mientras que solo 7% a 22% dijeron que votaron para mostrar apoyo.

El sentimiento de oposición fue más fuerte entre los votantes más jóvenes: 60% de los jóvenes de 18 a 29 años dijeron que votaron con la intención de oponerse a Trump. Los votantes de 65 años y más fueron los más propensos a decir que apoyaban al presidente, con 22%, pero incluso ese grupo se inclinó hacia la oposición. El propio Trump afirmó que los republicanos habrían “ganado EN VICTORIA ABRUMADORA” si hubiera estado en la boleta, según una publicación en Truth Social.

Aprobación cerca de mínimos históricos

Trump llegó al día de la elección cerca del mínimo histórico de aprobación presidencial. Su lectura más reciente se situó en 29%, al 20 de octubre—la más baja para cualquier presidente desde que George W. Bush cayó a 25% en octubre de 2008 durante la crisis financiera. Las elecciones intermedias históricamente han jugado en contra del partido del presidente, particularmente en segundos mandatos.

Los demócratas dominaron entre los votantes menores de 65 años

Los demócratas ganaron todos los grupos de edad menores de 65 años. Los votantes de 18 a 29 años respaldaron a los candidatos demócratas a la Cámara por 72% frente a 25% de los republicanos, aunque representaron solo 11% del electorado—un cambio drástico respecto de 2024, cuando los votantes más jóvenes estuvieron prácticamente divididos entre Trump y Kamala Harris.

Las ganancias mayores vinieron del centro de la población votante. Los votantes de 30 a 44 años se inclinaron por los demócratas 60% a 36%, mientras que los votantes de 45 a 64 años—el segundo grupo más grande, con 34% del electorado—se dividieron 51% a 47% a favor de los demócratas. Solo los votantes de 65 años y más, el bloque más grande con 35%, favorecieron por estrecho margen a los republicanos, 51% a 48%.

La economía siguió siendo un punto crítico

La preocupación por la economía siguió siendo un punto crítico entre los votantes. Alrededor de cuatro de cada diez señalaron la economía como el problema más importante del país, con las proporciones más altas entre los votantes negros (50%) y los votantes de 30 a 44 años (45%).

Distintos problemas, distintos votos

El problema que un votante identificaba como más importante era un fuerte predictor de su voto. Alrededor de ocho de cada diez votantes que ubicaron el estado de la democracia como su principal preocupación respaldaron al candidato demócrata a la Cámara, mientras que la inmigración fue el tema republicano más claro—89% de esos votantes apoyaron al Partido Republicano. Demócratas y republicanos estuvieron casi divididos en partes iguales entre los votantes que priorizaron la economía.

Cuestionamientos sobre los frenos y contrapesos

Muchos votantes consideraron que el Congreso no había hecho lo suficiente para frenar los poderes presidenciales de Trump—una opinión sostenida por 94% de los votantes que desaprueban al presidente. Los votantes que lo aprobaban estaban divididos.

La confianza pública en las ramas del gobierno fue baja en general. En julio, solo 4% de los adultos reportó mucha confianza en quienes dirigen el Congreso, mientras que 53% casi no tenía ninguna. La rama ejecutiva tuvo una percepción pública ligeramente mejor, pero aun así recibió un apoyo débil.

Con el viraje de ambas cámaras, los demócratas ahora controlan lo que el Congreso investiga, ya que la mayoría le otorga al partido la supervisión de los poderes presidenciales. Las presidencias de comisiones conllevan facultades de citación, y el poder presupuestario del Congreso significa que el gasto federal debe aprobarse en un Capitolio controlado por los demócratas antes de llegar al escritorio del presidente.

Una noche histórica

La nueva clase del Senado incluye varios primeros históricos. Abdul El-Sayed, de Míchigan, será el primer senador estadounidense musulmán. Peggy Flanagan, de Minnesota, será la primera mujer nativa americana en el Senado. Chris Pappas, de Nueva Hampshire, será el primer hombre abiertamente gay elegido a la cámara. Josh Turek, de Iowa, será el primer senador paralímpico, y Annie Andrews, de Carolina del Sur, será la primera mujer elegida al Senado por su estado.

En Kansas, Adam Hamilton se convirtió en el primer senador demócrata del estado desde 1932. En Texas, James Talarico derrotó a Ken Paxton, poniendo fin a una sequía demócrata de 38 años en el escaño al Senado del estado y superando el esfuerzo de 212 millones de dólares de Elon Musk por influir en la contienda.

Los mercados reaccionan

Wall Street repuntó ampliamente tras los resultados de las intermedias. El S&P 500 subió 1.8% el miércoles por la mañana y el Dow ganó más de 1,000 puntos—pero las empresas vinculadas a Trump, Musk y la construcción de infraestructura de IA se movieron en dirección opuesta. Trump Media cayó 11.7%, sumándose a una pérdida de 55% en el año. Musk había donado fuertemente a los republicanos durante la campaña, y tanto Tesla como SpaceX cayeron. Los proveedores de energía para centros de datos también sufrieron golpes, con Vistra bajando 9.6% y Vertiv 8.7%. Los contratistas de defensa, incluidos Lockheed Martin y L3Harris, perdieron alrededor de 4%. El poder presupuestario ahora recae en las nuevas mayorías, lo que significa que el gasto federal—incluido el presupuesto de defensa—se definirá en negociación con los demócratas del Congreso.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.