Los demócratas están examinando varias formas en que el presidente Donald Trump podría intentar interferir en las próximas elecciones de medio término, según un nuevo artículo en The New York Times. El artículo identifica un escenario poco discutido que involucra a un solo funcionario cuya destitución podría alterar el proceso de incorporación de una Cámara de Representantes recién elegida y que, según las reglas de la Cámara, podría intentarse legalmente.

En un texto publicado el lunes para el Times, el veterano periodista Jeffrey Toobin dijo que la "obsesión" de Trump por evitar una derrota generalizada de los republicanos en las elecciones de medio término sigue siendo una preocupación activa, aun cuando sus esfuerzos por promover denuncias de fraude electoral hasta ahora no han logrado ganar fuerza. Toobin entrevistó al representante Joe Morelle, un demócrata de Nueva York, sobre la planificación demócrata ante múltiples posibles escenarios posteriores a la elección, incluidos esfuerzos del presidente o sus aliados para bloquear la certificación de algunos resultados una vez concluida la votación. Esa preocupación ha recibido menos atención recientemente, mientras Trump se ha enfocado en iniciativas relacionadas con quién tiene permitido votar.

"The process for installing a new House of Representatives begins when the states certify the results in each of the 435 races. The rules vary by state, but most require election officials to certify by late November or early December," explicó Toobin. "In recent years, Trump-aligned local officials have frequently used false claims of fraud or noncitizens voting as justification to decline to certify election results. Since 2020, more than 30 local officials in Arizona, Colorado, Georgia, Michigan, New Mexico, North Carolina and Pennsylvania have refused to certify election results, many in hopes of forestalling Democratic victories."

Morelle dijo que la respuesta de los demócratas ante esa posibilidad sería demandar a Trump o a funcionarios aliados, señalando que "Democrats have had success" recientemente al usar los tribunales para obligar a funcionarios locales a certificar resultados electorales. La certificación es un paso clave porque los estados transmiten resultados formales que determinan quiénes aparecen como miembros electos cuando se reúne el próximo Congreso.

Toobin también describió otro posible punto de vulnerabilidad: el secretario de la Cámara de Representantes, cuyas funciones incluyen preparar la "lista" de los miembros entrantes que deben prestar juramento el 3 de enero de 2027. El actual secretario, Kevin McCumber, es ampliamente visto como un funcionario "no partidista" y no se esperaría que cooperara con ninguna exigencia de Trump para interferir en la toma de posesión de los miembros. Debido a que la Cámara debe organizarse al inicio de un nuevo Congreso antes de poder llevar a cabo sus actividades legislativas ordinarias, la lista inicial puede influir en quién es reconocido para participar en ese proceso.

"One disaster scenario, according to Mr. Morelle, would be this: After results show the Democrats winning a majority in the House, the president declares that the election is full of fraud and the winners don’t need to be certified," escribió Toobin. "Mr. Trump could then demand that Speaker Mike Johnson fire Mr. McCumber, which Mr. Johnson has the legal right to do. Under the procedures of the House, the speaker can install a more compliant successor — that is, a G.O.P. toady. In this scenario, Speaker Johnson’s designee, at Mr. Trump’s instigation, would produce a roll of new House members that included Republicans in races that Democrats believed they had won."

Toobin agregó que, aunque el presidente de la Cámara tiene autoridad unilateral para destituir al secretario, un reemplazo permanente requeriría la aprobación mediante una votación de los miembros de la Cámara. Morelle dijo al Times que Johnson quizá no podría persuadir a su estrecha mayoría republicana de reemplazar a McCumber en esas circunstancias.

“You’d have a number of members who are retiring, who I think would no longer be beholden to Johnson or the president, who I think would take a very, very dim view of efforts to overturn the election," dijo Morelle.