WASHINGTON — Con menos de 70 días restantes para las elecciones intermedias, los demócratas siguen siendo favoritos para recuperar la mayoría en la Cámara de Representantes de EE.UU., donde los 435 escaños estarán en disputa el 3 de noviembre.

Las débiles cifras de aprobación del presidente Donald Trump en medio de la guerra en Irán, la preocupación por la economía y un cambio en la coalición electoral del partido figuran entre los mayores obstáculos que enfrentan los republicanos de cara a noviembre, según analistas electorales y científicos políticos entrevistados por States Newsroom. La historia agrava el desafío: el partido del presidente ha perdido escaños en la Cámara en la mayoría de los ciclos de elecciones intermedias del último siglo, por lo que la próxima votación pondrá a prueba si los republicanos pueden romper una tendencia de larga data.

Aunque el impulso republicano de reconfiguración de distitos a mitad de década podría ayudarles a asegurar varios escaños, y el número de distritos genuinamente competitivos es relativamente pequeño, los demócratas mantienen una ventaja en la disputa por la Cámara, dijo Erin Covey, editora especializada en carreras por la Cámara para el Cook Political Report con Amy Walter.

"Diría que los republicanos tienen un camino para conservar la Cámara, pero en este punto del ciclo prácticamente tienen que lanzar un juego perfecto", dijo Covey.

Los republicanos controlan actualmente una estrecha mayoría de 218-212 en la Cámara (desglose por partidos), lo que significa que los demócratas solo necesitan ganar unos pocos escaños netos para invertir el control. El Cook Political Report clasifica 21 carreras por la Cámara como indecisas, con los republicanos defendiendo 16 de ellas (calificaciones de carreras por la Cámara).

Robert Speel, profesor asociado de ciencia política en Penn State Behrend, en Erie, citó las pésimas cifras de aprobación de Trump y el efecto de la guerra en Irán sobre los precios de la gasolina como lastres importantes para el GOP antes de la jornada electoral del 3 de noviembre.

"La popularidad de Trump está por debajo del 40% en prácticamente todas las encuestas ahora, e incluso en los 30 bajos o 20 altos en algunas, y la guerra de Irán ni siquiera es popular entre los republicanos, lo que ha llevado a precios de gasolina más altos, y sus aranceles han generado inflación", dijo Speel.

"Parece, según algunas cifras, que posiblemente hubo pérdidas de empleo en el último año y medio, así que la economía no va particularmente bien, y yo … espero que eso arrastre a los republicanos en noviembre", agregó.

Solo el 33% de los estadounidenses aprueba la gestión de Trump como presidente, según una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el 24 de agosto (resultados principales). Ese resultado empató con la calificación de aprobación más baja registrada por la encuestadora desde que Trump asumió el cargo en 2017.

Apenas el 31% de los encuestados expresó aprobación de los ataques militares estadounidenses contra Irán, incluido el 69% de los republicanos (hallazgos de Ipsos).

Entre votantes registrados, el 36% dijo que los demócratas tenían un mejor plan o política sobre el costo de vida, frente al 28% que eligió a los republicanos.

Reed Adamson, estratega de campaña demócrata, sostuvo que cuando el GOP logró el triplete de la Casa Blanca, el Senado y la Cámara en 2024, los votantes le dieron al partido una tarea clara —bajar los precios, y hacerlo rápido— y los republicanos la incumplieron.

"Los precios han subido, así que se les verá intentar escabullirse de eso cada vez, pero el tema surge de tantas maneras distintas, ya sean anécdotas sobre el costo de los alimentos o la gasolina, o simplemente el costo de vida general, o incluso el sentimiento de los consumidores sobre la economía", dijo Adamson.

"Se les va a hacer muy difícil evadirlo, y creo que los demócratas, en general, han sido bastante disciplinados en insistir en ese mensaje", agregó.

El brazo de campaña del Partido Demócrata para la Cámara se mostró confiado en sus perspectivas.

"Los demócratas van a voltear la mayoría en la Cámara en noviembre porque tenemos el mejor mensaje, mejores candidatos y un fuerte impulso de nuestro lado", dijo Nebeyatt Betre, portavoz del Comité de Campaña Congresional Demócrata (DCCC), en un comunicado compartido con States Newsroom.

"Todo lo que ofrecen los republicanos son precios más altos que las familias odian, mapas amañados e impopulares que los votantes odian, y recortes devastadores de salud que todos odian", dijo Betre. "Los candidatos demócratas están ganando a los votantes porque hablan de sus planes para bajar costos, fortalecer el acceso a la atención médica y hacer que el Congreso trabaje para la gente trabajadora".

El brazo de campaña del GOP para la Cámara, por su parte, señala varios factores a su favor, incluida la victoria de candidatos progresistas en primarias demócratas en algunas carreras competitivas.

"Los republicanos de la Cámara compiten en un mapa más favorable, con una recaudación histórica, candidatos más fuertes y una agenda de sentido común, mientras los demócratas cargan con una agenda profundamente impopular y candidatos socialistas radicales que secuestran los distritos imprescindibles que necesitan para obtener la mayoría", dijo Mike Marinella, portavoz del Comité Nacional Congresional Republicano (NRCC), en un comunicado compartido con States Newsroom.

Veintitrés demócratas compiten en distritos que Trump ganó en 2024 —incluidos 21 donde obtuvo más del 50% de los votos— según un memorando de campo del NRCC de junio.

El NRCC también mantiene una ventaja de 13,7 millones de dólares en efectivo disponible sobre el Comité de Campaña Congresional Demócrata a mediados de julio, anunció el comité, una ventaja financiera que pesa en el tramo final, cuando la publicidad en distritos competitivos es más intensa.

Y pese a las bajas cifras republicanas en encuestas, sus oponentes aún no han convencido a los votantes de una alternativa clara, dijo Daniel Scarpinato, estratega de campaña republicano.

"Los republicanos enfrentan algunos vientos en contra, pero los demócratas en realidad tienen que decir: 'Esto es lo que vamos a hacer diferente', y no han podido articularlo realmente", dijo Scarpinato. "Realmente ha sido un mensaje bastante antitrump, pero no le han dicho a la gente: 'Esto es lo que vamos a hacer'".

Señaló que en grupos focales, los votantes indecisos no están "entusiasmados con el Partido Demócrata".

Los republicanos también enfrentan un desafío de participación. Su coalición ahora incluye menos votantes con educación universitaria y de mayor edad —los grupos que históricamente votan más en las intermedias, cuando la participación suele caer muy por debajo de los niveles de años presidenciales— según Ryan Owens, profesor de ciencia política y director del Instituto de Gobernanza y Civismo de la Universidad Estatal de Florida.

Trump ha reorientado al partido hacia votantes de clase trabajadora y lo ha alejado de los votantes más acomodados y educados, cuyas altas tasas de participación alguna vez beneficiaron al partido en ciclos de elecciones intermedias.

Sin Trump en la boleta, es probable que el partido luche por activar la coalición que lo envió dos veces a la Casa Blanca, dijo Owens.

"Antes se veía a los republicanos les iba muy bien en las elecciones intermedias", dijo. "Pero ahora que no dependen tanto de ese voto blanco universitario, su coalición no participa tanto como antes en las intermedias.

"Sin Trump en la boleta, sin una elección presidencial que genere ese tipo de entusiasmo para salir a votar, los republicanos han ido peor y peor en las intermedias", agregó.

Covey, del Cook Political Report, dijo que la ofensiva republicana de reconfiguración de distritos —y las oportunidades de conquista que se dibujaron a sí mismos en Texas, Florida, Misuri, Carolina del Norte y otros estados del Sur— es la principal razón por la que conservan algún camino para mantener su mayoría.

Sin embargo, "hay mucha variabilidad en eso porque muchos de los escaños reconfigurados siguen siendo bastante competitivos, así que definitivamente existe un escenario en que los demócratas los retienen este ciclo", dijo.