La Corte Suprema de Filipinas ha rechazado la moción de reconsideración de Northern Davao Electric Cooperative, Inc. (Nordeco), despejando el camino para que Davao Light and Power Co. expanda sus operaciones de distribución de electricidad hacia partes de Davao del Norte y Davao de Oro bajo la Ley de la República N.º 12144.

Davao Light es la unidad de distribución de Aboitiz Power Corp. (AboitizPower), una de las mayores empresas de energía de Filipinas. AboitizPower es una filial del Grupo Aboitiz, un importante conglomerado filipino con intereses en energía, banca, alimentos e infraestructura.

En una resolución de 16 páginas fechada el 29 de abril, la Corte Suprema en Pleno rechazó la moción del 5 de marzo de Nordeco, que había buscado revocar la decisión anterior de la Corte que respaldaba la expansión de la franquicia de Davao Light.

La Corte Suprema también desestimó las peticiones de Nordeco que cuestionaban la expropiación de sus activos.

"Que se permita a Davao Light expropiar las propiedades de Nordeco no viola la prohibición constitucional sobre franquicias exclusivas", señaló la Corte Suprema.

"Esto se debe a que la adquisición de los activos de Nordeco por parte de Davao Light no impide que nuevos participantes ingresen al mercado de distribución de electricidad en Davao", añadió.

La decisión permite que Davao Light preste servicios de distribución de electricidad en varias áreas de Davao del Norte y Davao de Oro, incluidas Tagum City y la Island Garden City of Samal. Ambas provincias se encuentran en la Región de Davao, en la isla de Mindanao, donde la confiabilidad del suministro eléctrico ha sido durante mucho tiempo una preocupación para consumidores y empresas.

La Ley de la República N.º 12144, bajo la cual se autorizó la expansión de la franquicia de Davao Light, fue promulgada para mejorar la confiabilidad del servicio eléctrico en áreas anteriormente atendidas por Nordeco, donde los consumidores habían experimentado durante mucho tiempo cortes de energía persistentes e interrupciones del servicio. La ley refleja un impulso político más amplio en Filipinas para abordar el bajo desempeño de algunas cooperativas eléctricas, que en conjunto atienden a millones de consumidores en áreas provinciales pero han enfrentado recurrentes dificultades financieras y operativas.

Tras la decisión, Davao Light indicó que se centraría en fortalecer su red de distribución de electricidad en el área de franquicia ampliada.

"A medida que avanzamos, nuestra prioridad sigue siendo la misma: proporcionar un servicio eléctrico seguro, confiable y estable a las comunidades que servimos", declaró Enriczar T. Tia, presidente y director de operaciones de Davao Light, en un comunicado emitido el martes.

El señor Tia indicó que la empresa trabajaría en estrecha colaboración con agencias gubernamentales, unidades de gobierno local y otras partes interesadas para garantizar que la transición se lleve a cabo de manera ordenada y responsable.

Davao Light es la tercera mayor empresa privada de distribución de electricidad del país. La empresa ha atendido históricamente a Davao City y áreas circundantes dentro de su territorio de franquicia original.

— Sheldeen Joy Talavera