La ciudad de Dallas enfrenta un déficit presupuestario, y una factura de 804,229.46 dólares que el Partido Republicano adeuda por la convención de mitad de mandato sigue sin pagarse.

Según la factura detallada, Dallas adelantó dinero para servicios de policía, Bomberos-Rescate, manejo de emergencias y respuesta a crisis, transporte y obras públicas para la reunión del GOP, y el reembolso aún no ha llegado. El mayor gasto provino del Departamento de Policía de Dallas, que gastó más de 661,000 dólares en la convención, con costos que cubren horas extra, barricadas y uso de vehículos.

Este arreglo es familiar para las ciudades que albergan convenciones políticas nacionales: la ciudad anfitriona adelanta los costos de seguridad pública y luego espera el reembolso del partido, de un comité anfitrión o de agencias federales después del evento. El caso de Dallas muestra cómo ese reembolso puede involucrar a varias entidades a la vez, cada una con sus propias obligaciones y plazos.

Kevin Oden, director de Manejo de Emergencias y Respuesta a Crisis de la ciudad, dijo en su factura: "Los costos finales fueron sustancialmente menores que las estimaciones preliminares de planificación discutidas con el Comité de Finanzas en agosto. La abrumadora mayoría de estos gastos fueron costos de personal en servicio ya contemplados dentro de los presupuestos departamentales aprobados, en lugar de gastos adicionales no presupuestados asociados con la convención".

Los costos finales quedaron en menos de la mitad de la estimación de unos 2 millones de dólares de agosto. Aun así, según informó Houston Public Media, el GOP todavía no ha emitido un cheque para reembolsar a la ciudad. "No está claro si lo harán", dijo el informe.

La concejal Maxie Johnson está furiosa y calificó la situación de "absolutamente ridícula".

"Me siento realmente incómoda, y creo que es un error que esto no se haya rectificado a estas alturas", dijo Johnson.

Oden le dijo a Johnson que la ciudad planeaba recibir un "reembolso contractual de la Policía del Capitolio de EE. UU. antes de facturar a los organizadores por el resto del costo". La Policía del Capitolio solo maneja la seguridad cuando se requiere seguridad local para los miembros del Congreso, mientras que el Servicio Secreto es la agencia que se encarga del presidente.

"Funcionarios de la ciudad dijeron que históricamente el Servicio Secreto no ha reembolsado a Dallas por ayudar con eso", señaló el informe.

Oden dijo que dos entidades posibles podrían ser responsables de los pagos: "ya sea el RNC o el comité anfitrión, el que devuelva el dinero". El comité anfitrión en cuestión es el Comité Anfitrión Dallas 2026, que recaudó al menos 45 millones de dólares para la convención y dijo que intentaría reducir los costos incurridos por los gobiernos. "Pero no está claro cuánto pretende pagar o si existe un acuerdo formal entre los líderes de la ciudad y el comité", dijo el informe. La referencia de Oden a "un reembolso contractual" implica que existe un acuerdo contractual.

La concejal Kathy Stewart pidió que Oden mantenga al concejo informado sobre el estado del asunto.

"Es nuestro trabajo como custodios del dinero de nuestros contribuyentes vigilar algo como esto y asegurarnos de que recibamos ese reembolso", dijo Stewart.

Los pasos a seguir de aquí en adelante son los que ya están en marcha: el reembolso esperado de la Policía del Capitolio de EE. UU., la decisión del RNC o del Comité Anfitrión Dallas 2026 de cubrir el saldo restante, y las actualizaciones que Oden proporcione al concejo en el camino.

Dallas enfrenta un déficit presupuestario de 30 millones de dólares, impulsado en parte por el Departamento de Policía, que dijo que excedió su presupuesto de horas extra, con más de 2.7 millones de dólares en facturas. En ese contexto, los concejales han tratado la factura no pagada de la convención como algo más que una disputa administrativa: es dinero que la ciudad ya gastó y que se le debe devolver.

El concejal Chad West se alegró de ver a la ciudad luchando por el reembolso. "Creo que deberíamos facturarles y seguir dando seguimiento hasta que nos paguen", dijo. "O llegamos a un callejón sin salida, y entonces tomamos otra ruta".

Existe una larga historia de la campaña del presidente Donald Trump ignorando facturas de municipios. En julio de 2020, Trump tenía más de 2 millones de dólares en facturas de seguridad sin pagar que se habían acumulado desde Pensilvania hasta Nuevo México, y la ciudad de Albuquerque envió la campaña a cobranza.